Bienvenue à Gattaca (1997)

Vincent Freeman (Ethan Hawke) est un enfant né naturellement, dit « naturel » ou « invalidé », qui rêve de devenir astronaute et de rentrer à Gattaca : l'unique chance de partir dans l'espace. Ses parents Antonio et Marie Freeman (Elias Koteas et Jayne Brook), ont décidé de se passer des services de la science pour leur premier enfant, préférant s'en remettre au hasard. À sa naissance, son profil est évalué instantanément par ordinateur à partir d'une goutte de sang : il indique que l'enfant est sujet à de graves pathologies cardiaques qui limitent son espérance de vie à une trentaine d'années. En apprenant la nouvelle, le père choisit de le nommer différemment de ce qui était prévu. Les difficultés commencent alors pour les parents, dans cette nouvelle société sélective dont les écoles refusent désormais l'admission d'enfants « naturels », jugés à risques.

Le couple décide sans surprise de faire appel à la science pour leur deuxième enfant, Anton (Loren Dean), qui fait ainsi l'objet de sélections génétiques destinées à le « protéger » du hasard. Le résultat est à la hauteur de leurs espérances. Durant l'enfance, les deux frères sont constamment en compétition et se défient régulièrement à la natation. C'est Anton qui gagne à chaque fois, avantagé par son profil génétique et finissant par dépasser la marque de mesure de son frère pourtant plus âgé.

Devenu adulte, Vincent affronte une dernière fois son frère à la natation... et cette fois, c'est lui qui l'emporte...et Anton manque même de se noyer... sauvé de justesse par Vincent. Ce dernier qui rêve toujours d'espace, quitte le soir même son foyer discrètement. Son « handicap » génétique le cantonne au rôle d'agent de nettoyage des locaux de Gattaca, sous les ordres de Caesar (Ernest Borgnine).

Le tournage a eu lieu en Californie (Los Angeles, Barstow, Culver City, San Diego, San Rafael, Inglewood).

De nombreuses scènes sont tournées dans le Centre municipal du comté de Marin, ouvrage réalisé par l'architecte américain Frank Lloyd Wright en 1957 à San Rafael (Californie). Le même bâtiment a servi pour une autre production de science-fiction, THX 1138 de George Lucas. L'escalier en colimaçon suggère l'image d'une double hélice d'ADN. Le reflet dans un miroir d'un élément du décor formant une croix suggère la structure d'un chromosome.

L'une des scènes de contrôle de police a été tournée dans un tunnel routier déjà utilisé à de très nombreuses reprises comme décor pour le cinéma ou la publicité. Il s'agit du tunnel de la deuxième rue de Los Angeles à Downtown Los Angeles.

Les voitures utilisées dans le film ont été retenues pour leur originalité et leur avant-gardisme au moment de leur sortie : une Citroën DS décapotable française et une Studebaker Avanti américaine, ainsi que plusieurs Rover P6 britanniques. Le bruitage suggère qu'elles sont à propulsion électrique, ce que confirme une scène où on voit Vincent brancher la voiture avec une palette General Motors Magne Charge.

Les haut-parleurs de l'entreprise dans laquelle travaille le protagoniste de l'histoire font leurs annonces d'abord en espéranto puis en anglais dans la version originale.

Le film reçoit un accueil critique positif. Il atteint le pourcentage de 82 % d'opinions favorables sur le site Rotten Tomatoes pour 55 critiques. Le film ne totalise que 64/100 sur Metacritic.

Pour Roger Ebert du Chicago Sun-Times, le film est « l'un des films de science-fiction les plus intelligents et provocateurs, un thriller avec des idées ».

Malgré beaucoup d'autres critiques élogieuses, le film ne sera pas un succès au box-office mais aura le mérite de relancer le débat autour de la génétique humaine. Certains spécialistes considèrent ainsi très plausibles certains événements du film.

En 2011, Bienvenue à Gattaca est désigné par des scientifiques de la NASA comme le film de science-fiction « le plus plausible » de l’histoire du cinéma.

Le rappeur français H JeuneCrack y fait référence dans une chanson du même titre sur son album cycle sorti en 2022.