Ghost (1990)

Sam Wheat, un cadre d'une banque new-yorkaise, vit une belle histoire d'amour avec sa compagne Molly Jensen, une sculptrice. Les deux emménagent dans l'appartement de Manhattan qu'ils viennent de rénover avec l'aide de leur ami et collègue de Sam, Carl Bruner.

Un après-midi, Sam confie à Carl qu'il a découvert des montants inhabituellement élevés sur plusieurs comptes en banque obscurs gérés par leur établissement. Sam décide d'enquêter sur la question, mais refuse l'offre d'assistance de Carl, qui lui demande ce qu'il a prévu avec Molly.

Le soir même, alors que Sam et Molly se baladent dans la rue, ils sont attaqués par un agresseur inconnu qui tire sur Sam et lui vole son portefeuille. Tandis que Sam voit Molly, en pleurs, au-dessus de son cadavre gisant au sol, il réalise soudainement qu'il est devenu un fantôme, invisible et incapable d'interagir avec le monde des vivants. Une lumière céleste descend alors sur lui puis s'estompe peu après. Le fantôme de Sam reste seul dans la rue tandis que l'ambulance contenant son corps, accompagné de Molly, s'éloigne. À l'hôpital où les brancards traversent son corps fantomatique, Sam, invisible, constate impuissant la détresse de Molly. Il se familiarise également avec son nouvel état de fantôme, en compagnie d'autres défunts qui se trouvent là.

Dans les jours qui suivent la mort de son compagnon, Molly reste chez elle, désemparée. Le fantôme de Sam reste auprès d'elle, sans que Molly ne le remarque mais leur chat, lui, perçoit sa présence invisible. Quelque temps après, Carl rend visite à Molly et lui suggère amicalement d'aller se promener dehors, histoire de changer d'air ; Sam reste dans l'appartement, ne pouvant se résoudre à les suivre.

Le scénariste Bruce Joel Rubin décide d'écrire une histoire de fantôme, du point de vue du fantôme, sans savoir réellement comment s'y prendre. C'est en voyant une version de Hamlet, et notamment la scène où le fantôme du père de ce dernier demande que sa mort soit vengée, que le scénariste met en forme son concept.

Le scénario est confié par la Paramount Pictures au réalisateur Jerry Zucker, plus connu pour ses comédies déjantées telles que Y a-t-il un pilote dans l'avion ? ou Top secret !. Zucker commence à émettre des critiques sur le traitement de l'histoire. D'abord inquiet, Rubin se rend compte que Zucker a parfaitement cerné le sujet et qu'il ne prend pas le film « à la légère ». Les deux hommes reprennent alors le scénario pour l'améliorer.

Pour le rôle de Sam Wheat, le premier choix du scénariste Bruce Joel Rubin est Patrick Swayze, motivé par une interview de l'acteur donnée à Barbara Walters où ce dernier évoque avec émotion son père disparu. La proposition est soumise au réalisateur Jerry Zucker qui ne voit pas en Swayze l'acteur idéal pour le personnage. Le rôle est proposé à Harrison Ford, Tom Hanks, Bruce Willis ou encore Tom Cruise. Tous refusent car ils ne veulent pas jouer le rôle d'un mort.

Conscient que c'est peut-être le rôle de sa vie, Patrick Swayze réussit à passer une audition malgré la réticence du réalisateur, qui aurait déclaré : « Il faudra me passer sur le corps pour qu'il ait ce rôle ! ».

Sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, le film obtient un score de 74 % d'avis favorables, sur la base de 74 critiques collectées et une note moyenne de 6,89/10 ; le consensus du site indique : « Ghost offre aux spectateurs une romance poignante tout en mélangeant des éléments de comédie, d'horreur et de mystère, le tout s'ajoutant à l'un des succès les plus durables de son époque ». Sur Metacritic, le film obtient une note moyenne pondérée de 52 sur 100, sur la base de 17 critiques collectées ; le consensus du site indique : « Avis mitigés ou moyens ».

Le film montre à la fois un monstre moral et un véritable monstre. Le personnage de Carl Bruner représente un monstre moral par son caractère inhumain ; son interprète, l'acteur Tony Goldwyn a même reçu de la haine à la suite de son rôle dans ce film, ce qui démontre que son personnage est associé avec la cruauté. Dans le film, ses actions et motivations sont incontestablement immorales. Pour ce qui est du monstre physique, il s'agit de la référence au fantôme de Sam Wheat (Patrick Swayze).

Plusieurs thèmes en relation avec ces deux monstres sont représentés dans le film.

De plus, le film ne fait pas exception au concept du bien contre le mal. Comme dans tous les films de monstres, ce concept est clé au sein de l’œuvre. Au niveau plus technique, les jeux de lumières sont utilisés dans ce film pour cette représentation, La lumière et l’obscurité étant importantes dans le film pour illustrer ce thème.