Opération Espadon (2001)

Dans un café, un homme évoque divers sujets, dont le film Un après-midi de chien et la nature de la diversion. En face, le l'autre côté de la rue, une prise d'otages tourne mal et cause une énorme explosion.

Quatre jours plus tôt, un homme nommé Axl Torvalds se fait contrôler à l'aéroport international de Los Angeles. Il panique et tente d'échapper aux policiers, en vain. À Washington, le sénateur Reisman apprend par son assistant qu'Axl, qui travaille en secret pour eux, a été arrêté. Interrogé par le FBI, Axl refuse de parler, malgré l'interrogatoire musclé de l'agent J. T. Roberts, spécialiste de la cyber-criminalité.

À Midland au Texas, Stanley Jobson mène une vie compliquée et vit dans un mobile home délabré. Il est en liberté conditionnelle. Son ex-femme, Melissa, est alcoolique et est devenue star du porno à temps partiel à Malibu. Elle a émis une ordonnance restrictive à son encontre. Cette mesure l'empêche également de voir leur fille, Holly. Ancien hacker devenu célèbre après avoir infecté le programme Carnivore du FBI avec un virus informatique, il tente désormais de vivre dans la légalité et n'a plus le droit de toucher à un ordinateur. Il est alors approché par la séduisante et mystérieuse Ginger Knowles, qui veut lui faire rencontrer son patron, Gabriel Shear, tout aussi mystérieux. Elle lui offre 100 000 $, juste pour le rencontrer. Elle lui fait miroiter la possibilité d'obtenir davantage d'argent pour récupérer sa fille.

Durant son interrogatoire, Axl se fait assassiner par les hommes de Gabriel, dans les locaux du FBI. De son côté, Stanley rencontre enfin Gabriel. Ce dernier le force à pirater en moins de 60 secondes un serveur sécurisé du département de la Défense.

Le scénario est imaginé par Skip Woods. Warner Bros. a pris contact avec le magazine 2600: The Hacker Quarterly pour utiliser son nom. Mais le magazine spécialisé dans le hacking a refusé la proposition du studio car, à l'époque la Warner poursuivait le magazine en justice pour avoir inclus un lien vers DeCSS, un logiciel de déchiffrement de DVD.

John Cusack et Val Kilmer ont été pressentis pour le rôle de Stanley. Finalement, Dominic Sena a voulu Hugh Jackman, car il était à l'époque moins connu. Nick Nolte a été envisagé pour jouer le sénateur Reisman.

John Travolta a refusé à de nombreuses reprises le rôle de Gabriel. Il change finalement d'avis lorsque Dominic Sena est annoncé comme réalisateur.

Bridget Moynahan a refusé le rôle Ginger Knowles en raison de ce qu'elle considérait comme de la nudité gratuite. Le rôle sera finalement tenu par Halle Berry, suggérée par le producteur Joel Silver. Le film marque par ailleurs les débuts au cinéma de Camryn Grimes.

Ann et Margaret Travolta, sœurs de John Travolta, apparaissent brièvement dans le rôle d'otages. Leur frère Sam est également présent.

Le tournage a lieu de septembre à décembre 2000. Il se déroule en Californie (Los Angeles, Pasadena, Beverly Hills, Long Beach, Ventura, Palmdale, Monrovia, Santa Clarita), dans l'Oregon (Terrebonne, Smith Rock), ainsi qu'à Monte-Carlo et Nice.