Amerika (1987)

Le scénario de Amerika suit principalement trois dirigeants politiques.

Outre Ballard, les principaux personnages féminins comptent la femme de Peter Bradford, Amanda (incarnée par Cindy Pickett), l'ex-épouse de Devin Milford, Marion (jouée par Wendy Hughes), mais surtout la sœur de Devin, Alethea (jouée par Christine Lahti), qui au départ fait office de prostituée auprès du chef d'occupation local. « Alethea est le centre », a remarqué Donald Wrye ; « Elle est une métaphore de l'Amérique — et pas seulement phoniquement. Et c'est elle qui découvre son propre sens moral au cours de la série ». Lara Flynn Boyle a joué la fille adolescente de Bradford, Jackie.

Le drame humain de ces personnages croise les intrigues politiques soviétiques ayant pour but la rupture de l'Amérique. Bradford, le pragmatique, affronte Milford, l'idéaliste ; l'épouse de Bradford qui est l'ex-petite amie de Milford, trouve qu'elle a encore des sentiments pour lui après sa libération du camp de la prison ; Denisov fait de l'ex-femme de Milford une puissante magistrate (et la maîtresse du général Samanov), pour servir d'adjointe et assistante de Bradford dans Heartland ; et le sens de la fierté américaine, que Kimberly retrouve finalement, affecte finalement sa relation avec Denisov.

Vers la fin des années 1980, alors que le déclin de l'Union soviétique pourrait lui faire perdre la guerre froide, la direction soviétique fait un pari désespéré pour réorganiser l'équilibre mondial du pouvoir. Elle fait exploser quatre puissantes armes thermonucléaires dans l'ionosphère au-dessus des États-Unis.

Amerika a un lien indirect avec un autre film important d'ABC, le téléfilm Le jour d'après, diffusé en 1983, que certains critiques ont estimé trop pacifiste car présentant la doctrine de la dissuasion nucléaire comme inutile. Stoddard a cité un article dans le Los Angeles Herald-Examiner de Ben Stein, le porte-parole de Richard Nixon, paru quelques semaines avant que The Day After soit diffusé. Stein écrit notamment :

«.. depuis que mes chers amis de ABC-TV ont fait un téléfilm qui décrit très justement la terreur d'une attaque nucléaire sur l'Amérique, peut-être qu'ils pourraient envisager autre chose. Ils pourraient peut-être faire un film de télévision montrant pourquoi les gens des États-Unis font face à un si terrible risque. Ils pourraient faire un film sur ce que la vie aux États-Unis serait si nous vivions sous la domination soviétique.

L'idée du film : le film s'appellerait « Amérique Rouge ». Il raconterait quelques jours ou quelques semaines de la vie de plusieurs familles américaines après que l'Union soviétique aurait annexé l'Amérique. »

Stoddard a reconnu que les remarques de Stein lui ont fourni l'inspiration pour la mini-série. Stein a reçu le feu vert d'ABC pour l'idée d’Amerika mais n'a pas participé à sa production. Initialement envisagé comme un téléfilm de quatre heures intitulé « Topeka, Kansas, URSS », le projet a été allongé pour devenir une mini-série.

America reçut des critiques mitigées à la fin de sa diffusion et a créé la controverse. Certains critiques ont fait valoir que la série serait dommageable pour les relations entre les États-Unis et l'URSS et un porte-parole de l'Organisation des Nations unies s'est élevé contre l'image de l'organisation comme étant force d'occupation sous contrôle soviétique. Certains conservateurs ont estimé que la violence soviétique était grandement minimisée, à l'inverse un certain nombre de libéraux ont considéré la série comme l'expression paranoïaque des idées d'extrême-droite.