Le Trône de fer (2011)

Sur le continent de Westeros, le roi Robert Baratheon gouverne le Royaume des Sept Couronnes depuis plus de dix-sept ans, à la suite de la rébellion qu'il a menée contre le « roi fou » Aerys II Targaryen. Jon Arryn, époux de la sœur de Lady Catelyn Stark, Lady Arryn, son guide et principal conseiller, vient de s'éteindre, et le roi part alors dans le nord du royaume demander à son vieil ami Eddard « Ned » Stark de remplacer leur regretté mentor au poste de Main du roi. Ned, seigneur suzerain du nord depuis Winterfell et de la maison Stark, est peu désireux de quitter ses terres. Mais il accepte à contrecœur de partir pour la capitale Port-Réal avec ses deux filles, Sansa et Arya. Juste avant leur départ pour le sud, Bran, l'un des jeunes fils d'Eddard, est poussé de l'une des tours de Winterfell après avoir été témoin de la liaison incestueuse entre la reine Cersei Baratheon et son frère jumeau, Jaime Lannister. Leur frère, Tyrion Lannister, surnommé « le gnome », est alors accusé du crime par Lady Catelyn Stark.

Au nord-ouest de Westeros, le jeune bâtard de Ned Stark, Jon Snow, se prépare à intégrer la fameuse Garde de nuit. Depuis plus de 8 000 ans, cette confrérie protège et défend le royaume de Westeros de ce qui vit de l'autre côté du Mur, un gigantesque édifice fait de glace, de pierre et de magie, formant la frontière septentrionale entre les contrées glacées du nord et les Sept Couronnes. Si les Sauvageons ne sont en réalité pas la vraie menace directe, le retour d'une race d'anciennes créatures mythiques et légendaires appelée les Marcheurs blancs est en revanche beaucoup plus inquiétant.

Le développement de la série commence en janvier 2007, après l'acquisition par HBO des droits des romans de George R. R. Martin, Le Trône de fer. Parmi les principales influences de l'auteur pour l'écriture de ses romans, il cite notamment J. R. R. Tolkien, Tad Williams et Maurice Druon : il a déclaré à plusieurs reprises que Les Rois maudits constituait l'une de ses inspirations majeures pour Le Trône de fer.

Pour Michael Lombardo, le directeur des programmes de HBO, le projet parait vraiment solide. La chaîne dépense 5 à 10 millions de dollars américains pour l'épisode pilote, écrit et produit par Benioff et D. B. Weiss.

Benioff décrit la série de façon humoristique comme « Les Soprano dans la Terre du Milieu », au vu de son intrigue riche et du ton sombre, dans un cadre fantastique.

Selon Michael Lombardo, la série possède une texture tellement riche que le budget paraît plus élevé qu'il ne l'est réellement, un budget qui a d'ailleurs été comparé à celui de Rome. Le budget global de la première saison est estimé entre 50 et 60 millions de dollars américains.

HBO choisit David J. Peterson, un spécialiste de la création de langue, pour développer le dothraki, la langue fictive des guerriers nomades de la série. Il est composé de 1 800 mots, d'une structure grammaticale complexe et vient enrichir l'univers de cette communauté.

D'après les médias, la série était très attendue et classée par certains comme « l'un des événements les plus attendus de l'année 2011 ». De nombreux fans suivent de très près le développement de la série.

Le premier épisode a attiré 2,2 millions de téléspectateurs lors de sa première diffusion le 17 avril 2011 aux États-Unis et a totalisé 5,4 millions de téléspectateurs, rediffusions comprises (le dimanche et le lundi soir). Le dernier épisode de la première saison, qui a été diffusé le 20 juin 2011, a rassemblé plus de 3 millions de téléspectateurs.