Adventure Time (2010)

La série suit les aventures de Finn, un jeune garçon de douze ans et de son frère adoptif Jake, un chien possédant comme pouvoir magique la capacité de changer de taille. Ward décrit Finn comme un « gamin fier et plein de morale » ; Jake, cependant, a été inspiré du personnage Tripper Harrison du film Meatballs créé par Bill Murray. Finn et Jake vivent sur la planète Ooo, qui s'avère être la Terre après une guerre nucléaire appelée "guerre des champignons". Dans chaque épisode, les deux protagonistes interagissent avec d'autres personnages dont la Princesse Chewing-Gum, le Roi des glaces, BMO (une petite console de jeux vidéo) et Marceline la reine des vampires.

Selon le créateur de la série, Pendleton Ward, le style de l'émission s'inspire de ses travaux lorsqu'il étudiait à l'époque à la California Institute of the Arts, et de ses travaux pour la série Les Merveilleuses Mésaventures de Flapjack. Il tente d'inclure de « bons » moments comme ceux du film Mon voisin Totoro de Hayao Miyazaki, et des éléments humoristiques subversifs. La série apparaît pour la première fois en tant que court-métrage animé de sept minutes. Ward a entièrement créé ce court-métrage par lui-même, et le développe par la suite plus amplement durant le printemps 2006. Un second court-métrage est diffusé dans le programme Random! Cartoons de Frederator Studios le 7 décembre 2008 à la télévision. Après sa diffusion, le court-métrage se popularise sur Internet. Frederator Studios propose la série Adventure Time pour une éventuelle diffusion sur la chaîne Nicktoons Network, mais la série est refusée à deux reprises. Le studio propose alors la série à Cartoon Network. La chaîne s'engagerait à diffuser la série seulement si Ward pouvait prolonger la série en gardant les éléments de l'épisode pilote.

Ward revoit alors rapidement le concept de la série ; il cherchait à créer une série « pleinement réalisable » plutôt qu'une série de « préado » comme pour l'épisode pilote. L'un des changements majeurs effectués depuis le pilote s'effectue du décor de la série. Dan « Ghostshrimp » James, un dessinateur, est chargé de ce décor.

Les comédiens principaux impliquent John DiMaggio (Jake le chien), Tom Kenny (le Roi des glaces), et Hynden Walch (la Princesse Chewing-Gum). Concernant les autres comédiens, Jeremy Shada interprète Finn l'humain, et Olivia Olson Marceline la vampire. Ward interprète lui-même divers personnages, ainsi que la princesse Lumpy Space. Niki Yang joue la console BMO et la petite amie de Jake, Miss Rainicorn. Les comédiens forment plusieurs groupes et jouent en même temps chacun de leur côté, permettant plus de naturel dans les voix. La série emprunte régulièrement la voix d'invités surprises pour jouer des personnages secondaires.

Depuis sa première diffusion, Adventure Time a remporté un franc succès sur la chaîne Cartoon Network. La série est diffusée pour la première fois le 5 avril 2010 à la télévision et est regardée par 2,5 millions de téléspectateurs aux États-Unis. L'épisode est un franc succès. Selon un rapport effectué par Cartoon Network, l'audience des épisodes a augmenté de trois-cent pour cent depuis l'année précédente. 1,661 million d'enfants âgés entre 2 et 11 ans marque 110 % dans l'augmentation de l'audience depuis l'année précédente. Elle a été regardée par 837 000 enfants âgés entre 9 et 14 ans, ce qui représente 239 % de plus. Le premier épisode de la deuxième saison, La nuitosphère, décline par rapport au premier épisode de la première saison, mais remporte plus en audience que son dernier épisode, avec 1,77 million de téléspectateurs. La nuitosphère se stabilise cependant chez les téléspectateurs, avec 732 000 enfants âgés entre 6 et 11 ans, l'audience augmente de 35 % par rapport à l'année précédente. Les saisons ne faisant qu'augmenter, l'audience fait de même. La troisième saison totalise 2,686 millions de téléspectateurs, et la quatrième 2,655 millions. Le premier épisode de la cinquième saison, Finn l'Humain/Jake le chien, a été regardé par 3,435 millions de téléspectateurs.