Lara Croft: Tomb Raider (2001)

L'aventurière Lara Croft combat un robot dans une tombe égyptienne, qui s'est révélée être une arène d'entraînement dans son manoir familial, où elle vit avec son assistant technique Bryce et son majordome Hillary. À Venise, alors que la première phase d'un alignement planétaire commence, les Illuminati cherchent une clé pour rejoindre les moitiés d'un artefact mystérieux, "le Triangle", qui doit être achevée par la phase finale, l'éclipse solaire. Manfred Powell assure à l’assemblée que l'artefact est presque prêt, mais n'a aucune idée réelle de son emplacement.

Le père de Lara, Lord Richard Croft, disparu depuis longtemps et présumé mort, lui apparaît dans un rêve. Lara se réveille à cause d’un tic-tac mystérieux et trouve une étrange horloge cachée à l'intérieur du manoir, sous un escalier. Le lendemain, en route pour consulter un ami de son père, Wilson, Lara croise Alex West, un aventurier américain avec lequel elle a été associée. Lara montre l'horloge à Wilson, et il la met en contact avec Powell. Lara montre à Powell des photos de l'horloge, qu'il prétend ne pas reconnaître.

Cette nuit-là, des commandos armés envahissent le manoir et volent l'horloge pour l'apporter à Powell. Le lendemain matin, Lara reçoit une lettre pré-écrite de la part de son père avant qu’il meurt, expliquant que l'horloge est la clé pour récupérer les moitiés du Triangle de la Lumière, un objet ancien ayant le pouvoir de contrôler le temps. Après que l'utilisation abusive de son pouvoir ait détruit une ville entière, le triangle a été séparé : une moitié était cachée dans une tombe à Angkor au Cambodge, et l'autre dans la ville en ruine située sur le plateau d'Ukok, en Sibérie.

Tomb Raider a passé en revue de nombreux brouillons et plusieurs scénaristes, ce qui a entraîné des retards de production. En 1998, Brent V. Friedman, qui avait coécrit Mortal Kombat : Destruction finale, écrit un scénario non produit de Tomb Raider. Le producteur et scénariste Steven E. de Souza, qui a écrit et réalisé le film Street Fighter de 1994, écrit un premier brouillon du scénario en 1999, qui a été rejeté par Paramount Pictures. L'ébauche finale du scénario est attribuée à cinq scénaristes, dont le réalisateur Simon West. Ce dernier est revenu aux scénaristes originaux après avoir remplacé Stephen Herek en tant que réalisateur.

L'annonce du film a généré une discussion importante sur qui serait choisi pour jouer Lara Croft. De nombreuses actrices (et non-actrices) seraient sur la liste restreinte, notamment la britannique Rhona Mitra (l'incarnation officielle du personnage pour la promotion de Tomb Raider 2), Jennifer Love Hewitt, Famke Janssen, Jennifer Lopez, Elizabeth Hurley, Ashley Judd, Sandra Bullock, Catherine Zeta-Jones, Diane Lane, Demi Moore et Denise Richards. Le rôle sera finalement attribué à Angelina Jolie. Elle n'est pas fan du personnage mais considère le rôle comme une « grande responsabilité ». L’actrice s'entraîne rigoureusement pour les scènes d'action qu'implique le rôle, se blessant parfois. Son entraînement se concentre sur la pratique des compétences physiques nécessaires pour réaliser les cascades du film.