Magnum Force (1973)

Alors que San Francisco est secouée par une série de mystérieuses exécutions punitives de criminels, Harry Callahan se voit assigné par son supérieur, le lieutenant Neil Briggs, un nouveau coéquipier, un débutant prénommé Early Smith. Briggs a également changé de poste Callahan et l'a mis à la surveillance, prétendant une intervention trop violente lors d'une arrestation. Harry, le croyant simplement jaloux, n'hésite pas à le contrarier et à intervenir quand même dans diverses affaires.

En allant voir un ancien équipier devenu serveur à l'aéroport de San Francisco, Harry remarque qu'une prise d'otage dans un avion prêt à décoller est en train de se dérouler, il en profite pour agir et parvient facilement à neutraliser les agresseurs. Cependant il désobéit au lieutenant Briggs l'ayant affecté au poste de surveillance.

Callahan fait en même temps connaissance de quatre jeunes recrues, se montrant très bons tireurs, presque du même niveau que lui. Il devient vite intrigué par cette bande de « bleus ».

Pendant ce temps, les meurtres se multiplient, tous commis par un motard de la police, au visage énigmatique, et ne ratant jamais sa cible. Un motard lance une bombe dans une piscine en plein air bondée, puis mitraille toutes les personnes présentes sur la terrasse. Un peu plus tard, un proxénète ayant assassiné une prostituée dans un taxi se fait tuer le lendemain.

Lors d'une réunion, Briggs demande à Harry, en le remettant officiellement à la criminelle, de ne pas hésiter à faire usage de violence en procédant à l'arrestation de Frank Palanzio, un tueur autrefois engagé par Carmine Rica, impliqué dans 23 affaires de meurtre. Briggs le soupçonne d'être responsable des meurtres, laissant Harry assez sceptique.

Lors de la réalisation de L'Inspecteur Harry (1971), aucune suite n'est prévue. Le film propose d'ailleurs une fin bouclant le parcours de Harry lorsque celui-ci jette son insigne de police. Ce serait les attaques de la critique, notamment l'article de Pauline Kael dans le New Yorker qui qualifie le film de fasciste et d'immoral, qui aurait motivé la mise en production d'une suite.

Clint Eastwood a alors l'idée de reprendre la trame d'une des quatre ébauches de script qu'il avait proposées à Don Siegel pour L'Inspecteur Harry. Dans cette version écrite par Terrence Malick, l'antagoniste n'est pas un tueur psychopathe qui tue pour le plaisir mais un adepte de l'auto-justice qui tue les criminels ayant échappé à la justice. John Milius est chargé du développement du scénario mais abandonne en cours d'écriture et est remplacé, à la demande d'Eastwood, par Michael Cimino. Celui-ci poursuivra son association avec Clint Eastwood l'année suivante en mettant en scène Le Canardeur, dont il signe également le scénario.

Albert Popwell tient ici le rôle de Gigi « Pimp » Wilson, un proxénète cruel qui assassine une prostituée en lui faisant ingérer de la soude après avoir récupéré l'argent des passes qu'elle tentait de dissimuler dans ses sous-vêtements. Il apparaît dans les quatre premiers films de la saga, dans un rôle à chaque fois différent.

Le tournage a eu lieu principalement à San Francisco, mais également à Oakland, Richmond et Tiburon.