Un après-midi de chien (1975)

Été 1972, à New York, quartier de Brooklyn, Sonny et Sal entrent dans une banque avec l'objectif de la braquer. Ils se retrouvent bientôt assiégés par la police, vite rejointe par le FBI.

Les négociations commencent, chaotiques, houleuses. Car la foule est là qui observe, prend le parti des braqueurs et, d'une certaine manière, leur garantit un espoir de survie. On apprend que Sonny espérait, avec le butin, payer l'opération de chirurgie de réassignation sexuelle de son épouse transgenre Leon. Mais Sonny a aussi une première épouse, impossible mégère, qui lui a donné deux enfants.

Il semble que ce braquage emprisonne Sonny dans un entrelacs de dialogues de sourds et de questions sans réponse. Mais, tout dévasté qu'il est, il reste un garçon vif, avisé, d'un intellect hors norme. Harassé de chaleur, de panique et de doute, dépassé par la démesure (spontanée, mais aussi orientée) que prend sa pauvre petite opération et par le syndrome de Stockholm qui s'installe entre les braqueurs et les otages, essentiellement des femmes, Sonny déjoue tous les pièges tendus par ses adversaires.

Sonny et Sal parviennent finalement à obtenir de la police un bus qui les emmène avec leurs otages vers un aéroport. Mais quelques minutes avant l'embarquement, Sal est abattu par un policier tandis que Sonny est maîtrisé.

Le scénario du film s'inspire d'un fait divers réel qui s'est déroulé à Brooklyn le 22 août 1972. John Wojtowicz et Salvatore Naturale ont braqué une banque en retenant neuf employés en otage durant près de quatorze heures. John Wojtowicz a reçu 7 500 dollars et 1 % des bénéfices du film en échange des droits de son histoire. L'histoire avait été racontée avant cela dans l'article The Boys in the Bank, écrit par P. F. Kluge et Thomas Moore paru dans le magazine Life.

Al Pacino et John Cazale se retrouvent quelques années après avoir interprété deux des frères Corleone dans Le Parrain (1972) et sa suite. C'est Al Pacino qui a fortement insisté pour que son ami obtienne le rôle, malgré les réticences de Sidney Lumet qui le trouve trop âgé. Finalement, il se laissera convaincre après une lecture faite par l'acteur.

L'actrice transgenre Elizabeth Coffey avait été choisie par le réalisateur pour jouer le rôle de Leon, mais les producteurs du film ont jugé son apparence trop féminine pour jouer le rôle, et c'est donc Chris Sarandon qui l'obtint.

Le tournage se déroule principalement dans le quartier de Flatbush à Brooklyn, là même où avait eu lieu le fait divers ayant inspiré le film.