Lions et Agneaux (2007)

Janine Roth, journaliste de télévision, est invitée par le sénateur Jasper Irving pour une interview à son bureau à Washington. Ce dernier lui annonce une nouvelle stratégie de guerres en Afghanistan. Pendant ce temps, le docteur en sciences politiques Stephen Malley convoque Todd, un étudiant intelligent de son cours et tente de convaincre l'étudiant blasé de changer l'orientation de sa vie pour réaliser son potentiel. Il lui raconte comment deux de ses anciens étudiants, Arian et Ernest, loin des discours politiques et des arguments, assez pacifistes, de leurs mentors, se battent juste pour survivre en s'engageant à l'armée.

Matthew Michael Carnahan a l'idée du scénario lorsqu'un jour en zappant, à la recherche de la chaine diffusant un match de l'équipe USC Trojans de football américain, il tombe alors par hasard sur un reportage parlant d'un Humvee qui s'était renversé dans une rivière irakienne, provoquant la noyade de cinq soldats américains. Matthew Michael Carnahan se dit que c'est une façon horrible de mourir et est très marqué par cela et par le fait qu'il a préféré zappé rapidement en voyant ce reportage. Il explique notamment « Je me suis demandé pourquoi j'avais fait ça, et pourquoi, d'une façon plus générale, nous ne voulons plus entendre parler de tout cela alors que beaucoup de personnes s'inquiètent aujourd'hui de la direction que prend notre pays. Je me suis interrogé sur les raisons qui font que nous n'examinons pas ces problèmes en face, avec passion, ferveur et toutes les émotions que devrait soulever ce qui touche à la liberté, à l'espoir d'un meilleur futur et à l'idéalisme. J'ai été frappé de me rendre compte que finalement, je ne faisais pas très attention à ce qui se passait autour de moi dans le monde, que je ne me souciais pas de mes compatriotes qui donnent leur vie pour nous. J'ai réalisé combien nous étions tous très loin des réalités qui se cachent derrière nos petites vies confortables. Je me suis alors mis à écrire sur le thème de l'engagement personnel, ce que cela signifie, d'où il vient et ce qu'il peut permettre d'accomplir. »

Si le film n'eut qu'un faible retentissement sur le territoire américain, où il ne rapporta que 14 millions de dollars, sa carrière internationale totalisa 63 millions de recettes pour un budget de production estimé à 35 millions, n'en faisant pas moins un médiocre succès commercial au regard du considérable potentiel de sa distribution prestigieuse.

Le film est une critique du « genre humain » au travers de la Guerre d'Afghanistan de 2001 après six ans d'enlisement. Il présente différents points de vue, sous plusieurs angles et selon des avis opposés à ceux exprimés officiellement par les États-Unis :