Wall Street (1987)

En 1985, Bud Fox (Charlie Sheen), issu d'un milieu ouvrier et fraîchement diplômé de la New York University, est un courtier en bourse junior dans la banque d'affaires Jackson Steinem & Co. à Wall Street. Il a un fort désir d’arriver rapidement au sommet et d'égaler les maîtres de la haute finance. Il souhaite travailler avec son héros, Gordon Gekko (Michael Douglas), un investisseur légendaire de Wall Street. Pour cela, il appelle le bureau de Gekko 59 fois pour tenter d'avoir un rendez-vous avec lui, il arrive à le convaincre en venant lui rendre visite le jour de son anniversaire avec sa marque de cigare de contrebande favorite, Davidoff de Cuba. Impressionné par son culot, Gekko lui accorde un entretien. Bud lui propose ses actions mais Gekko n'est pas impressionné. Désespéré, celui-ci va dès lors profiter de la naïveté de Bud pour lui soutirer des informations sur la Bluestar Airlines que Bud a apprises de son père lors d'une conversation banale avec Carl, le leader du syndicat des techniciens de maintenance de l'entreprise. Intrigué, Gekko lui dit qu'il va y penser. Un Bud dégoûté sort de son bureau. Cependant Gekko prend des actions de la Bluestar et devient un des clients de Bud. Gekko donne à Bud du capital à gérer. Mais les autres actions prises par Bud perdent de l'argent.

Gekko offre une nouvelle chance à Bud en lui demandant d'espionner le PDG britannique Sir Lawrence Wildman pour tenter de découvrir ses futurs investissements. Bud apprend que Wildman est en train d'investir dans une aciérie. Grâce à l'espionnage de Bud, Gekko gagne de l'argent et Wildman est obligé d'acheter à Gekko ses actions pour compléter sa participation.

Après le succès de Platoon, sorti en 1986, Oliver Stone souhaite collaborer avec le scénariste Stanley Weiser sur un projet inspiré des scandales sur les jeux télévisés, notamment Twenty-One, dans les années 1950 aux États-Unis. Durant une réunion d'écriture, Stone suggère de faire plutôt un film sur Wall Street, dans lequel deux amis se lanceraient dans un partenariat financier, dans la veine du roman Crime et Châtiment de Fiodor Dostoïevski. Il avait déjà eu cette idée dès 1981, en s'inspirant de son père Lou Stone, courtier chez Hayden, Stone & Co. durant la Grande Dépression. Oliver Stone demande alors à Stanley Weiser de lire Crime et Châtiment et Gatsby le Magnifique, mais ils ne parviennent pas à s'en inspirer pour écrire leur script. Weiser, qui ne connait pas grand-chose du monde de la finance, décide alors de se lancer dans d'importantes recherches. De plus, Stone et lui passent plusieurs semaines dans des institutions financières et à interviewer des investisseurs.

Stanley Weiser écrit alors un premier jet intitulé Greed (avidité en français), réécrit ensuite par Stone. À l'origine, le personnage principal était un courtier juif nommé Freddie Goldsmith, mais Stone souhaite éviter le cliché des juifs qui contrôlent la finance. Pour le personnage de Gordon Gekko, ils s'inspirent de vrais traders comme Owen Morrisey, Ivan Boesky, Dennis Levine ou d'hommes d'affaires comme Carl Icahn, Asher Edelman, Michael Ovitz,... Selon le producteur Edward R.

Le film reçoit globalement de bonnes critiques. Sur le site d'agrégation de critiques Rotten Tomatoes, le film obtient 78% d'avis favorables, pour 64 critiques. Le consensus suivant résumé les avis collectés : « Avec Wall Street, Oliver Stone livre une diatribe sans détour mais efficace – et superbement interprétée – contre la vénération de l'avidité comme moyen d'atteindre ses propres fins, propre à son époque. » Sur le site Metacritic, qui utilise une moyenne pondérée, le film obtient la note de pour 16 critiques.

Dans son article pour The New York Times, Vincent Canby est assez critique envers le film dans son ensemble mais salue la performance de Michael Douglas comme étant « la plus drôle et la plus astucieuse de sa carrière. » Roger Ebert du Chicago Sun-Times attribue au film la note de et loue le long métrage pour avoir rendu « toutes les manœuvres financières complexes et convaincantes, tout en leur conférant une cohérence. Le film est accessible à tous, car les détails de la manipulation boursière sont présentés sous un jour totalement transparent, imprégné d'avidité. La plupart du temps, on comprend ce qui se passe.