Winter's Bone (2010)

Dans les monts Ozarks du Missouri, Ree Dolly (Jennifer Lawrence) est responsable de ses jeunes frère et soeur, Sonny (Isaiah Stone) et Ashlee (Ashlee Thompson), ainsi que de leur mère souffrant d'un trouble psychique. Elle leur apprend à chasser et faire à manger pour subvenir à leurs besoins alimentaires. Jessup, leur père, a disparu depuis longtemps ; ils savent uniquement qu'il a été libéré sous caution après une arrestation pour fabrication de méthamphétamine.

Le Shérif Baskin (Garret Dillahunt) annonce aux Dolly qu'ils seront mis à la rue si le père de famille ne se présente pas à son audience, car la maison a été incluse dans la caution. Ree part chercher son père, en commençant par aller voir son oncle, Teardrop Dolly (John Hawkes), dépendant à la méthamphétamine. Elle continue ses recherches auprès de parents éloignés, avant de se diriger vers le chef du crime local, Thump Milton. Cependant, il refuse de la rencontrer, mettant en avant des rumeurs stipulant que son père aurait fui la région, ou serait mort dans l'incendie d'un laboratoire clandestin.

Le procès arrivé, Jessup ne s'y présente pas. Lorsque le garant (Tate Taylor) menace d'expulser la famille Dolly dans une semaine, Ree admet qu'elle le sait mort, bien qu'on lui demande de fournir des preuves supplémentaires.

Ree retourne voir Milton, et est battue par les femmes de sa famille. Son oncle Teardrop la sauve, avant de lui révéler que son père a été tué car il comptait dénoncer des fabricants clandestins de méthamphétamine. Il ne connaissait cependant pas ses meurtriers, et l'avertit de ne pas lui dire l'identité du coupable, si elle le découvre.

Le succès de Winter's Bone auprès de la critique américaine fut immédiat, la performance de Jennifer Lawrence étant un point récurrent. Le film a reçu 94% de critiques positives sur Rotten Tomatoes, basé sur 174 critiques, d'un score moyen de 8.31/10. Le consensus critique du site note : "Froid, hantant, et pourtant plein d'espoir, Winter's Bone est pour le moment la meilleure œuvre de sa réalisatrice et scénariste Debra Granik — et peut se targuer d'une performance incroyable et éclatante de la part de Jennifer Lawrence." Sur Metacritic, le film a obtenu une note de 90 out of 100.

Roger Ebert attribua au film 4 étoiles sur 4, louant "l'espoir et le courage" inébranlable du personnage de Jennifer Lawrence, toujours optimiste malgré ses tribulations, et félicitant Granik pour sa direction, qui évite les jugements de valeur ou les stéréotypes habituellement accolés à ces personnages. Peter Travers du Rolling Stone considère le film comme "inoubliable", saluant la direction "féroce" de Granik, et le choix de Jennifer Lawrence dans le rôle de Ree. Le critique James Berardinelli écrit que "Winter's Bone est un rappel bienvenu que les thrillers n'ont pas à être bruyants et rutilants pour attirer l'attention du spectateur, et la garder captive."