Mortal Engines (2018)

Un holocauste nucléaire, surnommé la « guerre des 60 minutes », a eu lieu il y a très longtemps. Plusieurs milliers d'années plus tard, dans un monde post-apocalyptique ravagé, de gigantesques villes mobiles errent sur l'Europe. Chacune tente de prendre le pouvoir sur d'autres villes mobiles. Les plus grosses absorbent les plus petites et les moins armées, suivant le principe du « darwinisme urbain ». Les « anti-tractionnistes » (Anti-Traction League en ), une alliance de villes classiques dirigée par Anna Fang et qui se sont établies en Asie, tentent de s'y opposer et se protègent derrière une gigantesque muraille.

La ville mobile de Londres, dirigée par le maire Magnus Crome (Patrick Malahide), règne et absorbe d'autres villes sans pitié. Son bras droit, Thaddeus Valentine (Hugo Weaving), est obsédé à l'idée de trouver une nouvelle source d'énergie et recherche des technologies d'avant la guerre des 60 minutes pour cela. La fille de Valentine, Katherine (Leila George), est proche d'un jeune apprenti historien, Tom Natsworthy (Robert Sheehan). Si la jeune femme fait partie de l'élite, Tom est considéré comme inférieur et méprisé par certaines personnes haut placées. Un jour, alors que Londres aborde une petite ville mobile, Tom Natsworthy croise la route de Hester Shaw (Hera Hilmar), une jeune femme bien décidée à tuer Thaddeus Valentine.

En décembre 2009, il est annoncé que Peter Jackson développe un film adapté de la série de romans de Philip Reeve, Mortal Engines. Mais le projet est retardé par la production de la trilogie du Hobbit, où Jackson succède à Guillermo del Toro comme réalisateur. Exténué par le tournage intensif des trois films, Jackson n'a pas l'énergie d'enchaîner avec un autre blockbuster et confie Mortal Engines à Christian Rivers. Ce dernier fait ses débuts dans la réalisation après avoir collaboré avec Jackson sur les trilogies Le Seigneur des anneaux et Le Hobbit, ainsi que sur Lovely Bones. Jackson produit néanmoins le film et en écrit le scénario avec Fran Walsh et Philippa Boyens.

En février 2017, Robert Sheehan est choisi pour le rôle masculin principal, Tom Natsworthy. Ronan Raftery est ensuite choisi pour un rôle secondaire, alors que Hera Hilmar obtient le rôle féminin principal, Hester Shaw.

En mars 2017, Stephen Lang, la musicienne sud-coréenne Jihae et Leila George rejoignent la distribution. Hugo Weaving, Patrick Malahide, Colin Salmon et Regé-Jean Page se joignent à eux un mois plus tard.

Le tournage débute en avril 2017 dans les Stone Street Studios de Wellington en Nouvelle-Zélande et s'achève en juillet 2017.

Le film reçoit des critiques mitigées dans la presse. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il ne récolte que 26% d'opinions favorables pour 187 critiques et une note moyenne de. Le consensus du site est « Mortal Engines ne manque pas d'effets spéciaux accrocheurs, mais il manque suffisamment de carburant narratif à indice d'octane élevé pour donner à ce fantasme futuriste une combustion cinématographique suffisante ». Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 33 critiques.

En France, le film obtient une note moyenne de sur le site Allociné, qui recense 22 titres de presse.

Le film est un échec au box-office. Il ne récolte que 83 millions de dollars dans le monde, pour un budget de production estimé à 100 millions (sans compter le budget promotionnel). Deadline.com évalue ainsi des pertes de 174,8 millions pour le studio.