Scream (1996)

Un soir, Casey Becker (Drew Barrymore) est seule chez elle et s'apprête à regarder un film d'horreur et attend son petit ami. Alors qu'elle prépare du pop-corn, un homme lui donne un premier coup de fil. Peu à peu, la jeune fille et son interlocuteur sympathisent jusqu'à ce qu'il lui demande son nom et prétexte vouloir savoir l'identité de la jeune fille qu'il observe. Puis il se met à la harceler d'appels terrifiants et menaçants durant la soirée. Il lui présente alors son petit ami, Steven Orth (Kevin Patrick Walls), attaché et bâillonné dehors sur l'une des chaises du jardin. L'individu soumet Casey à un jeu : des questions sur les films d'horreur permettront à Steve de vivre ou non. Le sort de ce dernier repose sur les épaules de Casey, qui doit correctement répondre à toutes les questions pour sauver la vie de son petit ami. Malheureusement, la jeune fille finit par se tromper sur l'une des questions et condamne, malgré elle, le jeune homme à mort par éventration. Le tueur finit par se dévoiler (il porte un déguisement noir et un masque blanc ressemblant à un fantôme) et s'en prend à Casey en l’attaquant dans le jardin alors qu'elle tente de s'enfuir, au moment où les parents de la jeune fille rentrent de leur soirée et ne sont qu'à quelques mètres d'elle. Malheureusement, Casey est incapable de crier après que le tueur a essayé de l'étrangler. Le tueur la poignarde à plusieurs reprises et ses parents l'entendent agoniser grâce au second téléphone de la maison. Lorsque la ligne se coupe et qu'ils ne peuvent plus appeler la police, le père de Casey envoie sa femme chercher du secours chez les voisins, mais lorsqu'elle sort, elle hurle de terreur et s'effondre en voyant le corps de Casey éventré et pendu à un arbre.

En 1994, Kevin Williamson est un scénariste débutant en en difficulté financière, ayant récemment vendu son premier scénario, Mrs. Tingle, qui sortira plus tard en 1999. Peu de temps après le massacre dans la ville de Gainsville, un lieu universitaire où le tueur en série Danny Rolling a assassiné plusieurs personnes, Williamson visionne un documentaire à propos de ce drame sur la chaîne Turning Point qui le bouleverse et le déstabilise complètement. Puis, le scénariste en herbe est effrayé lorsqu'il découvre l'une des fenêtres de sa maison ouverte et pense immédiatement à une intrusion dans sa maison ce qui l'influencera pour la genèse de son futur script. Il s'arme d'un couteau et appelle l'un de ses amis pour avoir du réconfort. Les deux se mettent alors à discuter de cinéma de genre pour rester dans le thème, notamment de Freddy Krueger et Jason Voorhees. Le lendemain matin, Williamson se réveille après un cauchemar et utilise cette expérience comme source d’inspiration pour l’attaque dans la scène d’ouverture de ce que sera Scream. Il est également influencé par une pièce en un acte qu’il a écrite à l’université sur un inconnu qui se moque d’une jeune fille au téléphone. L'idée du jeune scénariste est de rédiger un récit de dix-huit pages sur l’histoire d'une jeune fille, seule dans sa maison, traquée au téléphone puis attaquée par un tueur portant un masque. Il veut que ce scénario soit original, très satirique et ancré dans la réalité, « qu'il fasse vrai ».