American Gangster (2007)

À New York, en 1968, tandis que la guerre du Viêt Nam fait rage, des conflits opposent les nombreuses familles de la pègre new-yorkaise, dont fait partie celle de Ellsworth « Bumpy » Johnson, à Harlem. Bumpy n'est pas un parrain ordinaire : il est noir et sait se rendre populaire : par exemple, il offre des dindes aux démunis à Thanksgiving.

Après la mort de Bumpy, Frank Lucas, son chauffeur et bras droit, décide de reprendre ses affaires en mettant au point une nouvelle stratégie de trafic de stupéfiants : vendre de l'héroïne pure directement importée du Viêt Nam, à la moitié du prix de celle des autres trafiquants et de qualité bien supérieure. Le succès de cette drogue, appelée « Blue Magic », est immédiat et Frank Lucas écrase ses concurrents.

L'inspecteur Richie Roberts, à la suite de la mort par surdose de son ancien coéquipier, s'intéresse à cette nouvelle drogue et se bat afin de faire tomber Frank Lucas de sa position. Mais l'inspecteur et le trafiquant vont avoir un ennemi en commun : le groupe antidrogue ripou mené par l'inspecteur Trupo qui veut taxer le trafic de Frank Lucas.

Le film devait initialement être réalisé par Antoine Fuqua, mais la version de celui-ci capote. Terry George fût intéressé avant de se désister. Le projet est ensuite repris par Ridley Scott qui reprit le film pour un budget inférieur.

David Fincher était également intéressé par la réalisation du film lorsqu'il s'appelait Superfly mais il n'avait pas encore de budget suffisamment élevé pour le faire.

Pour le rôle de Frank Lucas, Denzel Washington était directement le premier choix. En cas de refus de ce dernier pour ce rôle, le deuxième choix aurait été Will Smith. Quand Terry George était attaché au projet, il voulait Don Cheadle pour le rôle.

Pour le rôle de Richie Roberts, Russell Crowe et Brad Pitt étaient les deux premiers choix de Ridley Scott. Crowe fût choisi lorsque Pitt déclina l'offre pour conflits d'emploi du temps. Benicio del Toro et Ray Liotta furent également sollicités pour le même rôle lorsqu'Antoine Fuqua était encore attaché au projet. Lorsque Terry George fût attaché au projet, son choix pour le rôle était Joaquin Phoenix.

Pour le rôle du policier corrompu Trupo, James Gandolfini fût le premier choix mais il déclina l'offre et le rôle fût incarné par Josh Brolin.

Pour le rôle d'Eva, le premier choix était Dania Ramirez.

La revue agrégée Rotten Tomatoes rapporte que 80 % des critiques ont donné au film un avis positif basé sur 211 commentaires, avec une note moyenne de, le consensus étant : « American Gangster est un retour sobre et divertissant aux films de gangsters classiques, avec ses interprètes principaux tirant à fond sur tous les cylindres. » Sur Metacritic, le film a une note de basée sur 38 avis.