Ghosts of Mars (2001)

En 2176, Mars est devenue une colonie où vivent quelques milliers de colons qui tentent difficilement de terraformer la planète. Dans ce monde matriarcal, le commandant Helena Braddock (Pam Grier) et le lieutenant Melanie Ballard (Natasha Henstridge) sont envoyées avec leur brigade vers la cité minière de Shining Canyon avec pour mission de mettre la main sur un dangereux criminel, Desolation Williams (Ice Cube), afin de le ramener à la capitale pour y être jugé.

Mais la ville où ils débarquent semble étrangement vide de ses habitants. Pénétrant plus avant dans les locaux de la prison, ils découvrent une poignée de prisonniers et James « Desolation » Williams enfermés dans les cellules. L'un d'entre eux se comporte étrangement, se mutilant et se lacérant la peau. Les couloirs des autres habitations sont jonchés de morceaux de cadavres et décorés de sculptures métalliques à l'aspect barbare et inquiétant.

Le script de Ghosts of Mars est écrit dès 1996 et est initialement développé comme le volet des aventures de Snake Plissken, après New York 1997 et Los Angeles 2013. Intitulé Escape from Mars, l'intrigue était assez proche du film final. Cependant, après l'échec commercial de Los Angeles 2013, le studio ne voulait pas produire cette suite. Le personnage de Snake Plissken est donc rebaptisé James « Desolation » Williams et confié à Ice Cube à la demande du studio.

Michelle Yeoh, Franka Potente et Famke Janssen sont les premières actrices envisagées pour le rôle de Melanie Ballard, mais elles refusent. Courtney Love est alors choisie, mais elle se blesse à la cheville quelques semaines avant le début du tournage. Elle sera remplacée au pied levé par Natasha Henstridge, après une suggestion de son compagnon de l'époque Liam Waite, qui joue également dans le film.

Avant de pouvoir finalement incarner le personnage de Jericho Butler, Jason Statham devait incarner James « Desolation » Williams, qui fut finalement attribué à Ice Cube.

Le tournage a débuté le 7 août 2000 au cinéma dans une mine de gypse louée à des indiens Zia Pueblo aux environs d'Albuquerque, au Nouveau-Mexique. La veille, le réalisateur John Carpenter a organisé une prière avec un sorcier indien et toute l'équipe du film. Le tournage a lieu la nuit. Le gypse étant de couleur blanche, il fallait le repeindre tous les jours avec un colorant rouge biodégradable en raison des intempéries.