Paycheck (2003)

Dans un futur proche à Seattle, Michael Jennings est un ingénieur spécialiste en rétro-ingénierie qui travaille sur des dossiers confidentiels et des techniques de pointe. Par contrat, sa mémoire est effacée après chaque mission et il oublie tout ce qui s'est passé dans ce laps de temps. Il accepte une mission de trois ans pour son ami de longue date, James Rethrick, PDG de la société Allcom. Cet accord devrait lui permettre de gagner suffisamment d'argent pour prendre sa retraite. Mais une fois sa mémoire effacée, il découvre qu'il a renoncé à l'argent en échange d'une simple enveloppe contenant des effets personnels d'une valeur dérisoire. Il constate par ailleurs que le FBI et des tueurs privés sont à ses trousses. En cavale, il va essayer de reconstruire le puzzle des trois années écoulées.

Le projet d'adaptation de la nouvelle La Clause du salaire de Philip K. Dick est développé dès 1996 lorsque les droits sont acquis par Caravan Pictures, filiale de The Walt Disney Company. Brett Ratner est un temps évoqué comme réalisateur. Le rôle de Michael Jennings est proposé à Matt Damon, qui refuse.

Ce film marque les débuts au cinéma de Michael C. Hall. Sienna Miller a quant à elle passé un bout d'essai pour le rôle de Rachel Porter, finalement attribué à Uma Thurman.

Le tournage a principalement lieu à Vancouver (Vancouver Film Studios, station Burrard, université de la Colombie-Britannique, Waterfall Building, Vancouver Technical Secondary School). Certaines scènes sont tournées à Winnipeg dans le Manitoba.

La musique originale est composée par John Powell. L'album est sorti en 2021 via le label Varèse Sarabande. Elle contient deux CD.

Le film reçoit des critiques plutôt négatives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 27% d'opinions favorables pour 157 critiques et une note moyenne de. Le consensus suivant résumé les critiques compilées par le site : « Bien que la nouvelle de Dick ait une histoire intrigante, Woo la réduit à de nombreuses poursuites, fusillades et explosions sans signification ». Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 34 critiques.

En France, le film obtient une note moyenne de sur le site AlloCiné, qui recense 19 titres de presse.

John Woo avouera être déçu par ce film : « J'étais favorable aux éléments de science-fiction dans Paycheck parce qu'il n'y en avait pas trop. J'avais l'intention d'en faire un film à la Alfred Hitchcock, quelque chose de plus centré sur le suspense et les sensations fortes que sur les armes à feu et les fusillades, mais malheureusement le scénario n'a pas été écrit de cette façon. Cela n'a pas bien fonctionné pour le suspense, et cela ne s'est pas déroulé comme je le voulais, pas aussi “hitchcockien”. Mais au moins, c'était agréable de travailler avec Ben Affleck. »

Malgré un accueil plutôt négatif de la presse, le film récolte plus de 117 millions de dollars dans le monde, pour un budget estimé à 60 millions.