La Momie : La Tombe de l'empereur Dragon (2008)

Au IIIe siècle, l'empereur Qin Shi Huang régnait en tyran sur la Chine ancienne. Il se servait de ses ennemis pour construire la Grande Muraille et lorsqu'ils mouraient ou ne pouvaient plus servir, l'empereur les faisait jeter dans les fondations de celle-ci. Qin Shi Huang avait de grandes ambitions, mais il se rendit compte qu'une vie n'était pas suffisante pour toutes les réaliser. Alors, il demanda à son plus vieil ami, le général Ming Guo, de partir à la recherche d'une magicienne du nom de Zi Yuan, qui saurait où se trouve le secret de la Vie Éternelle. Lorsqu'ils se rencontrèrent, Ming Guo et Zi Yuan tombèrent amoureux. Cependant, l'empereur envoya des espions épier Ming. Durant leur quête, Ming et Zi Yuan trouvèrent les Os de l'Oracle, sur lesquels étaient gravés des glyphes Chinois de la Connaissance Mystique de la Nuit des Temps. Lorsqu'ils revinrent au palais, Qin Shi Huang fit exécuter Ming par pure jalousie et ordonna à Zi Yuan de le rendre immortel. Au lieu de cela, la sorcière le maudit, le transformant lui et toute son armée en statues de terre cuite. Ils furent placés dans une immense tombe.

Vingt siècles plus tard, en 1946, Alex O'Connell, un jeune archéologue, tente de retrouver la tombe de l'empereur. Lorsqu'il réussit enfin à la trouver, il rapporte les restes de l'empereur à Shanghai. Pendant ce temps, ses parents Rick et Evelyn O'Connell, désormais renommés pour leur bravoure et leur expérience des dangers exotiques, doivent transporter l'Œil de Shangri-La en sûreté jusqu'à Shanghai également, où ils doivent rencontrer leur fils qui doit leur présenter sa découverte. Mais lors de cette soirée, l'empereur est ramené à la vie par l'Œil de Shangri-La, qui est en fait une partie de la Fontaine de la Vie Éternelle.

Il y a eu trois changements de réalisateur durant la pré-production : Stephen Sommers, réalisateur des deux premiers volets, a été le premier annoncé. Puis, ce dernier mettant trop de temps à se mettre au travail, Joe Johnston fut ensuite pressenti, mais c'est finalement Rob Cohen qui réalisa le film.

Le titre initial était La Revanche de la Momie (Revenge of the Mummy), depuis attribué à l'attraction visuelle des parcs Universal Orlando Resort et Universal Studios Hollywood se situant chronologiquement entre le second et le troisième film.

Le personnage central du film n'est pas Rick O'Connell, héros des deux premiers, mais son fils Alex, désormais chasseur de trésors âgé de 22 ans. Incarné par Freddie Boath dans le second, c'est Luke Ford qui reprend le rôle dans le troisième.

Rachel Weisz a refusé de reprendre le rôle d'Evelyn Carnahan-O'Connell. Selon les sources, ce refus a été motivé par des divergences entre l'actrice et la production sur l'évolution de son personnage dans ce troisième opus, à l'accouchement récent de Rachel Weisz, ou bien encore à un simple conflit d'emploi du temps avec la fin de la production d'Une arnaque presque parfaite. Maria Bello a finalement repris le rôle.

Oded Fehr n'a pas repris son rôle d'Ardeth Bay, le Chef des Medjaÿ.

Le film a été tourné en partie au Canada, à Montréal. De fausses montagnes avec un pont suspendu et la neige artificielle ont été érigées par les studios Mel's proche du centre-ville de Montréal.

Le film n'est pas très bien accueilli par la critique. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, le film récolte 13 % d'opinions favorables pour 175 critiques. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 33 critiques.

En France, le site Allociné propose une note moyenne de à partir de l'interprétation de critiques provenant de 12 titres de presse.

La presse a principalement dénigré le film pour son style pop-corn, très similaire à celui de Indiana Jones et le Royaume du Crâne de cristal sorti à quelques mois d'intervalle, autre film d'aventures et suite très attendue, et pour la perte de l'humour si particulier de la saga, remplacé par des gags jugés bien trop banals et caractéristiques des mauvaises suites de film.

Le film a été un succès commercial, rapportant environ 403 millions $ pour un budget de 145 millions $.