Total Recall (1990)

En 2084, Mars est colonisée et exploitée pour le turbinium enfoui dans son sous-sol. La planète est tyranniquement administrée par Vilos Cohaagen, qui contrôle les mines et l'approvisionnement en oxygène.

Sur Terre, Douglas Quaid mène une vie tranquille : il a un travail, des amis et une femme, Lori. Cependant, il ne se sent pas à sa place et rêve très fréquemment de Mars, se voyant explorer la colonie en scaphandre, en compagnie d'une femme brune, alors qu'il avoue lui-même ne jamais être allé sur cette planète.

Obsédé par ce rêve récurrent, il semble intéressé par les offres de la société Rekall qui propose à ses clients l'implant de souvenirs factices, qui paraissent aussi réels que de vrais souvenirs. Contre l'avis de sa femme et malgré les avertissements de son meilleur ami Harry, qui a entendu parler d'un client lobotomisé accidentellement, il décide de se faire implanter un souvenir chez Rekall.

Alors que Quaid discute du souvenir à implanter avec l'employé de Rekall, il choisit sans hésitation la planète Mars comme destination de son souvenir. Bien qu'initialement réticent à payer des options supplémentaires, il accepte de le faire pour des souvenirs sortant de l'ordinaire, dans lesquels il pourrait être autre chose que lui-même : sportif célèbre, milliardaire, playboy, agent secret. Tenté, Quaid répond alors à un questionnaire qui aidera Rekall à programmer le meilleur souvenir possible pour lui : il sera un agent secret, poursuivi par des tueurs, découvrira un secret concernant des artefacts extraterrestres. Surtout, il luttera auprès d'une belle femme brune, qui ressemble fortement à celle de son rêve récurrent.

Le scénario est adapté de la nouvelle Souvenirs à vendre (We Can Remember it for You Wholesale) de Philip K. Dick, publiée en 1966. Ronald Shusett et Dan O'Bannon débutent l’écriture dans les années 1970. Ils se rendent cependant compte que leur projet est très ambitieux, coûteux et difficilement réalisable avec les effets spéciaux de l'époque. Ils développent finalement un autre scénario qui deviendra Alien, le huitième passager (1979) de Ridley Scott. Le projet passe ensuite de studio en studio. Au milieu des années 1980, il est acquis par le producteur italien Dino De Laurentiis, qui envisage alors Richard Dreyfuss dans le rôle principal. Patrick Swayze, fraichement auréolé du succès de Dirty Dancing, est également envisagé. En 1987, le projet est sur le point de se concrétiser : Dino De Laurentiis veut en faire la première production de sa compagnie DEG tournée sur la Gold Coast en Australie avec Bruce Beresford comme réalisateur, d'après le script de Ronald Shusett et Dan O'Bannon. Mais cette version ne se fera finalement pas.

Le scénario parvient ensuite entre les mains du réalisateur David Cronenberg, qui abandonne alors le projet La Mouche. David Cronenberg réécrit plusieurs fois le script de Ronald Shusett et Dan O'Bannon et envisage William Hurt dans le rôle principal. Il quitte finalement le projet pour divergences artistiques car il souhaite plutôt un hommage à Philip K. Dick plutôt qu'un simple film d'action comme le souhaitent les producteurs.

Total Recall reçoit un accueil critique globalement favorable, recueillant 84 % de critiques positives, avec une note moyenne de 7,3/10 et sur la base de 51 critiques collectées, sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes. Sur Metacritic, il obtient un score moyen de 57/100 sur la base de 17 critiques collectées.