Sweeney Todd : Le Diabolique Barbier de Fleet Street (2007)

L'histoire se déroule au XIXe siècle à Londres. Benjamin Barker, un talentueux barbier qui se fait désormais appeler Sweeney Todd, est de retour après quinze ans d'exil. Il est accompagné d'Anthony, le jeune matelot qui l'a repêché en mer. Todd a été injustement condamné aux travaux forcés par le célèbre et corrompu juge Turpin qui poursuivait sa femme Lucy de ses assiduités. Revenu à Fleet Street, où il vivait auparavant, Todd n'y retrouve ni sa femme, ni sa fille Johanna. Mrs Lovett, qui tient une échoppe de tourtes à la viande et est désormais la propriétaire de l'ancien salon de barbier de Todd situé juste au-dessus, lui apprend que Lucy s'est empoisonnée après avoir été violée par Turpin et que Johanna est devenue la pupille du juge. Todd jure de se venger et Mrs Lovett lui restitue ses rasoirs aux manches ciselés en argent, qu'elle avait conservés pendant des années. Anthony fait par hasard la connaissance de Johanna, dont il apprend l'identité par une vieille mendiante, et tombe amoureux d'elle mais Turpin le fait rouer de coups par son acolyte, le bailli Bamford. Anthony ne se décourage pas et se promet de retrouver Johanna.

Alors que Todd et Mrs Lovett sont au marché, Todd accuse de charlatanerie le barbier Adolfo Pirelli et triomphe de lui dans un concours de rasage arbitré par le bailli Bamford, attirant ainsi son attention. Todd espère que cela va attirer Turpin dans son salon mais c'est Pirelli, accompagné de Toby, le jeune garçon qui l'assiste, qui survient. Pirelli révèle à Todd qu'il connaît sa véritable identité (car il a brièvement été son employé par le passé) et le fait chanter en menaçant de la révéler à Bamford. Todd tue alors Pirelli pendant que Mrs Lovett a conduit Toby dans son échoppe.

Tim Burton voit pour la première fois la comédie musicale de Stephen Sondheim Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street en 1980 alors qu'il étudie à la California Institute of the Arts. Bien qu'il ne soit pas adepte de ce genre, Burton est frappé par la cinématographie de la pièce et assiste à plusieurs autres représentations. Il la décrit comme un film muet avec de la musique, et est « ébloui à la fois par la musique et par le sens du macabre ». Lorsque sa carrière de réalisateur décolle, à la fin des années 1980, Burton approche Sondheim dans le but de lui proposer une adaptation cinématographique de la pièce mais leur discussion n'aboutit pas et Burton passe à d'autres projets.

Le réalisateur Sam Mendes travaille depuis plusieurs années sur le projet de faire un film sur l'histoire de Sweeney Todd quand, en juin 2003 au cinéma, Sondheim se voit offrir l'écriture du scénario. Il décline l'offre mais approuve le choix de Mendes et du producteur Walter F. Parkes d'engager le scénariste John Logan à sa place. Logan a déjà collaboré avec Parkes lors de l'écriture du scénario de Gladiator et affirme que le défi le plus difficile à relever avec cette adaptation était de « prendre cette comédie musicale de Broadway tentaculaire et somptueuse et de la transformer en un film qui soit sincère au niveau des émotions.

Le film a été très bien accueilli par la critique, recueillant 86 % de critiques favorables, avec un score moyen de et sur la base de 220 critiques collectées, sur le site Rotten Tomatoes. Sur le site Metacritic, il obtient un score de, sur la base de 39 critiques collectées. En 2008, le magazine Empire le classe à la place dans sa liste des 500 meilleurs films de tous les temps.

Richard Corliss, de Time Magazine, classe le film à la de sa liste des meilleurs films de l'année 2007 et écrit : « Burton et Depp insufflent une passion brûlante au brillant acier froid de la musique de Stephen Sondheim. Helena Bonham Carter et des seconds rôles éblouissants apportent une fureur concentrée à ce cauchemar musical. Magnifiquement sanglant ». Roger Ebert, du Chicago Sun-Times, lui donne 4 étoiles sur 4, évoquant un « plaisir pour les yeux et l'imagination » qui combine les éléments favoris de Burton et louant le jeu des acteurs et la qualité des décors et de la photographie. Todd McCarthy, de Variety, estime qu'il s'agit d'une adaptation satisfaisante de la comédie musicale grâce à « la réalisation très au point de Tim Burton, au scénario solidement vissé de John Logan et aux performances habitées de Johnny Depp et Helena Bonham Carter ».