1984 (1984)

En 1984, le monde est dominé par trois grandes puissances, qui se livrent une guerre perpétuelle depuis trente ans : l'Océania, l'Estasia et l'Eurasia.

L'action se déroule en Océania, qui correspond au monde anglo-saxon. L’État est dirigé par un parti unique qui, trente ans auparavant, est arrivé au pouvoir lors d'une « glorieuse révolution » et a instauré un régime collectiviste et totalitaire, dénommé l'« AngSoc ». Le Parti est personnifié par le visage de Big Brother, meneur de la révolution, dont le portrait est omniprésent.

La société est répartie en trois catégories : les membres du « Parti intérieur », les dirigeants, les membres du « Parti extérieur », employés à tous les niveaux dans les fonctions du Parti, et les « Prolétaires », la majorité de la population, qui vit dans des zones qui sont interdites aux membres du Parti. Le Parti, pour pérenniser son pouvoir, ne se contente pas de contrôler les faits et gestes par des télé-écrans qui surveillent tous les espaces de la vie privée des membres du Parti, il vise surtout le contrôle de la Pensée. Pour atteindre cet objectif, il utilise plusieurs moyens : une propagande continuelle contre les ennemis du Parti, l'élaboration d'une Novlangue, qui réduit chaque année un peu plus le vocabulaire, la transformation du passé et des archives. Chacun sait qu'il existe, en outre, une mystérieuse et terrifiante « Police de la Pensée ».

Winston est un membre du Parti extérieur. Son travail consiste à mettre à jour les archives du quotidien Times, c'est-à-dire à les modifier en fonction des ordres qu'il reçoit. Il lui arrive même de devoir inventer de toutes pièces un héros pour remplacer un article concernant un ancien dirigeant du Parti tombé en disgrâce et dont les traces doivent donc disparaître.

Le tournage s'est déroulé à Londres d'avril à juillet 1984.

L'acteur Richard Burton, qui était le quatrième choix pour le rôle d’O'Brien, est mort le 5 août 1984, peu après la fin du tournage. Le film lui est dédié dans le générique.

Le duo musical Eurythmics a composé des pièces de musique pour la bande originale du film, rassemblés dans l'album 1984 (For the Love of Big Brother). La chanson Sexcrime (Nineteen Eighty-Four), incluse dans cet album, ne figure pas dans le film mais servait de musique de fond aux bandes-annonces de l'époque.

À l'insu du groupe, la musique des Eurythmics a été imposée par le coproducteur Richard Branson, contre l'avis du réalisateur Michael Radford qui avait déjà commandé de son côté une autre musique, au compositeur Dominic Muldowney. Au moment de la sortie du film le réalisateur a publiquement déploré avoir dû utiliser la musique du duo.

Si on entend quelques musiques des Eurythmics en plus de celles de Muldowney au moment de la sortie du film en salle, elles ont presque disparu de la version director's cut.

La chanteuse du groupe Eurythmics, Annie Lennox, fait une petite apparition dans le film ; on peut l'apercevoir derrière O'Brien (Richard Burton) durant les « deux minutes de la haine ».