SOS Fantômes (2016)

Deux amies d'école, Erin Gilbert et Abby Yates, ont exposé, dans leurs jeunes années, leurs théories paranormales dans un livre commun : Fantômes de notre passé, au sens littéral et figuré : une étude du paranormal. Elles y expliquent notamment que les fantômes existent et peuvent se manifester dans notre monde.

Quelques années plus tard, alors qu'Erin est sur le point de décrocher un prestigieux poste d'enseignante en physique quantique à l'université Columbia, une visite du conservateur du musée du Manoir Aldridge (Ed Mulgrave Jr.) lui fait comprendre que son livre a refait surface à cause d'Abby. Elle se rend alors au laboratoire de celle-ci, à l'institut Kenneth P. Higgins, pour la convaincre de passer leur livre sous silence le temps que son poste soit titularisé. Abby et sa collaboratrice Jillian Holtzmann acceptent d'y réfléchir si Erin les met en contact avec le conservateur afin d'enquêter sur l'apparition fantomatique dont le guide touristique du manoir aurait été le témoin et la victime.

Abby convainc finalement Erin de l'accompagner dans leur visite du manoir. Là, le détecteur d'activité paranormale s'affole : le spectre de Gertrude Aldridge apparaît clairement au groupe des trois filles. Erin tente une approche mais se retrouve inondée d'ectoplasme avant que le spectre ne s'échappe. Vidéo à l'appui, Erin exulte face à ce qui représente la preuve des théories qu'elle avait formulées étant jeune.

Hélas, cette vidéo a été repérée par le doyen de l'université Columbia : Erin devient la risée de l'académie. Elle se rapproche alors de ses copines en espérant poursuivre auprès d'elles leurs recherches. Mais elles-mêmes sont désavouées par le doyen Thomas Shanks lorsqu'elles lui demandent des fonds. Les trois filles n'ont pas d'autre choix que d'être à leur compte.

Le projet d'un troisième film de la saga a été envisagé bien avant ce reboot. En 2007, Dan Aykroyd annonce un film d'animation. En 2008, Lee Eisenberg et Gene Stupnitsky sont chargés d'écrire un scénario, avec le retour des anciens personnages. Alors que le projet semble prendre du retard, Dan Aykroyd déclare notamment en 2009 « On est venu, on les a vus et vingt ans après, on va le faire une troisième fois ! ». Cette même année, c'est finalement SOS Fantômes, le jeu vidéo qui sort, écrit par Dan Aykroyd et Harold Ramis. Harold Ramis explique ensuite que ce troisième film sortira en 2011 et verra le retour des anciens personnages principaux mais qu'il servira surtout à introduire une nouvelle équipe plus jeune. Initialement lié au projet, le réalisateur des deux premiers films Ivan Reitman jette l'éponge en janvier 2010. À l'été 2012, Dan Aykroyd déclare « Nous avons une nouvelle équipe travaillant sur le scénario actuellement. Ça doit être parfait. C'est ça qui compte. Ça ne sert à rien de faire le film si ça n'est pas parfait. Voilà où nous en sommes ».

À la suite de la mort de Harold Ramis en février 2014, de nombreuses questions entourent davantage le projet. Quelques semaines plus tard, Ivan Reitman (qui était revenu sur sa décision de ne pas le réaliser) explique qu'il ne sera finalement que producteur : « J'ai dit au studio que je les aiderai à trouver un super réalisateur et ferai le projet avec lui. Nous nous sommes mis d'accord sur ce point ».