Meurtre à la Maison-Blanche (1997)

Harlan Regis (Wesley Snipes) est un inspecteur de police aguerri de la brigade criminelle de Washington vivant dans un appartement destiné à être démoli, pour être remplacé par un parking. Un soir, il est appelé sur les lieux d'un crime, le 1600 Pennsylvania Avenue, à savoir la Maison-Blanche, résidence officielle du président des États-Unis Jack Neil (Ronny Cox). Carla Town, secrétaire de 25 ans, travaillant à la Maison-Blanche, est retrouvée assassinée dans les toilettes. Son corps a été découvert par une femme de ménage. Sur les lieux, il fait la connaissance du directeur des services secrets, Nick Spikings (Daniel Benzali), ainsi que du conseiller à la sécurité nationale Alvin Jordan (Alan Alda). Spikings annonce à Regis qu'il va faire équipe avec Nina Chance (Diane Lane), agent des services secrets, médaille d'or des jeux olympiques au tir. Regis constate rapidement que le rôle de Chance est plus de le surveiller que de l'aider. Ce meurtre survient au moment même d'une crise politique internationale imminente : Neil tente de faire face à une situation dans laquelle des ressortissants américains sont retenus en otages en Corée du Nord, tandis que certains membres de son entourage pensent que Neil n'arrive pas à la gérer correctement, car le Président refuse d'envoyer des troupes sauver des otages ce qui provoquerait une potentielle Guerre de Corée.

Un des hommes du ménage ne pouvant justifier tout son emploi du temps avant le crime est un moment soupçonné mais son témoignage et des incohérences conduisent Regis à penser que les services secrets pourraient être impliqués. Le soir même, l'appartement du policier est cambriolé, mais le coupable parvient à s'enfuir. Lors d'une fouille ultérieure, Regis retrouve un système d'écoute caché.

Le producteur Arnold Kopelson a été attiré par le script du long-métrage, après avoir déclaré que « récemment, la Maison-Blanche a été vulnérable à une variété étonnamment large d'agressions ». Avec le producteur Arnon Milchan, il a offert le scénario au réalisateur Dwight H. Little, qui a accepté malgré son expérience de film d'action, il n'avait jamais fait de film à suspense, « et les thrillers politiques sont probablement mon genre de film préféré; j'aime ces films de conspiration séminales des années 70 ». Les cinéastes ont ensuite invité Wesley Snipes, le considérant comme ayant le physique, l'intelligence et l'humour requis pour Harlan Regis, et Snipes a accepté pour la profondeur du personnage et « l'opportunité de jouer un rôle de suspense, qui est généralement réservé aux acteurs plus matures ». Diane Lane a été attirée par le rôle de l'agent Chance parce qu'elle « respecte son code personnel » et l'actrice avait l'expérience de tireuse requise pour le rôle.

Bien que des scènes aient été tournées à Washington, les lieux du tournage se trouvaient principalement à Toronto et à proximité de l'Ontario. Comme Les Pleins Pouvoirs occupait l'ensemble de bureaux ovales construit pour Président d'un jour, un nouveau bureau ovale a été construit dans les studios Cinespace à Kleinburg.

Meurtre à la Maison-Blanche sort au printemps 1997 aux États-Unis et prend la troisième place du box-office lors de son premier week-end d'exploitation (derrière Anaconda, le prédateur et Menteur, menteur avec près de 8 millions $ de recettes le week-end de sa sortie, pour une diffusion de 2 152 salles, qui augmentera jusqu'à 2 158 salles durant toute son exploitation en salles. Finalement, le long-métrage peine à se stabiliser et finit avec 25,9 millions $. À l'international, le film ne rapporte que 15,3 millions $, portant le cumul mondial à 41,1 millions $ de recettes. Le film est considéré comme un échec commercial.

En France, le long-métrage, sorti durant l'été 1997 dans 203 salles, ne parvient qu'à prendre que la troisième place du box-office avec 146 447 entrées en première semaine d'exploitation. En trois semaines, Meurtre à la Maison-Blanche n'est arrivé qu'à totaliser 287 416 entrées. En fin d'exploitation, le film finit avec 342 135 entrées.