Star Wars, épisode II : L’Attaque des clones (2002)

L'univers de Star Wars se déroule dans une galaxie qui est le théâtre d'affrontements entre les Chevaliers Jedi et les Seigneurs noirs des Sith, personnes sensibles à la Force, un champ énergétique mystérieux leur procurant des pouvoirs psychiques. Les Jedi maîtrisent le Côté lumineux de la Force, pouvoir bénéfique et défensif, pour maintenir la paix dans la galaxie. Les Sith utilisent le Côté obscur, pouvoir nuisible et destructeur, pour leurs usages personnels et pour dominer la galaxie.

Pour amener la paix, une République galactique a été fondée, avec pour capitale la planète Coruscant. Mais, tout au long de son existence, la République est secouée par des sécessions et des guerres. Ce fut le cas en lors des événements narrés dans le film La Menace fantôme. Dix ans plus tard, en, la République est une nouvelle fois menacée.

Menés par l'ancien Jedi Dooku, des milliers de systèmes solaires menacent de faire sécession. Les chevaliers Jedi s'avèrent alors trop peu nombreux pour assurer le maintien de la paix dans l'ensemble de la galaxie. Sur la planète Ansion, le Jedi Obi-Wan Kenobi et son apprenti Anakin Skywalker parviennent à convaincre les autorités locales de ne pas quitter la République. Mais, à Coruscant, de nombreux sénateurs souhaitent qu'une armée soit mise sur pied au cas où une guerre de sécession éclaterait.

La sénatrice Padmé Amidala, ancienne reine de la planète Naboo, se rend sur Coruscant afin de discuter au Sénat la nécessité de créer une armée de la République. À peine arrivée sur place, elle échappe à un attentat. Le jeune apprenti Jedi Anakin Skywalker est alors chargé de la protéger tandis que son maître Jedi Obi-Wan Kenobi est missionné pour enquêter sur la tentative d'assassinat.

Star Wars, épisode II : L'Attaque des clones est la suite directe de Star Wars, épisode I : La Menace fantôme et le deuxième film de la nouvelle trilogie préquelle à la première trilogie Star Wars réalisée de 1977 à 1983. C'est à partir du premier novembre 1994 au cinéma que George Lucas commence l’écriture de la nouvelle trilogie qui a pour protagoniste principal le jeune Anakin Skywalker avant qu'il devienne le sinistre et cruel Dark Vador des premiers films. Pour Lucas, « l'histoire d'Anakin Skywalker entre dans la tradition des aventures mythologiques classiques. Comme tous les héros de cette mythologie, ses défauts sont ceux que chacun porte en soi, et c'est ce qui le rend humain ». Dans son nouveau film, George Lucas veut aborder une nouvelle phase du parcours d'Anakin. Il lui fait découvrir « les émotions les plus intenses : la colère, la haine, les sentiments de perte, de possession, de jalousie ».

Lucas s'attelle à l'écriture du second film en 1999, peu après la sortie américaine de La Menace fantôme. Mais alors qu'il avait écrit seul le premier film, il décide cette fois de s'adjoindre un co-scénariste. Il choisit pour ce travail le dramaturge britannique Jonathan Hales avec qui, il avait précédemment travaillé sur la série Les Aventures du jeune Indiana Jones de 1992 à 1993. Hales n'est pas un familier du cinéma et s'est surtout illustré en écrivant pour le théâtre.

Après un teaser dévoilé avant le film Monstres et Cie en novembre 2001 au cinéma, la première bande-annonce du film est diffusée sur le réseau de télévision Fox le 10 mars 2002 à la télévision entre les séries Malcolm et X-Files et a été mis en ligne sur le site officiel de Star Wars, le même jour.