Les Infiltrés (2006)

À Boston, une lutte sans merci oppose la police à la mafia irlandaise dirigée par Frank Costello, parrain des quartiers sud. Ce dernier va racketter une épicerie et repère un enfant, Colin Sullivan. Il lui fait comprendre comment, selon lui, le monde marche.

Colin devient adulte et entre dans la police d’État du Massachusetts à Boston. Il travaille dans l'unité spéciale chargée de lutter contre le crime organisé. Dans le même temps, l'unité chargée des infiltrations repère un brillant élément dans la même promotion que Sullivan, un certain Billy Costigan. Ce dernier a eu une enfance partagée entre les quartiers sud de Boston et les quartiers nord plus huppés et sa famille a comporté beaucoup de truands ; le capitaine Queenan se dit qu'il y a là une occasion d'infiltrer le gang de Costello.

Billy fait ainsi de la prison pour rendre crédible son identité d'agent infiltré ; il attire l'attention de Costello en passant plusieurs personnes à tabac. Costello se dit que Billy peut lui servir au sein de sa bande composée de Fitzgibbons, dit Fitzy, Delahunt et Arnold « Mr French » French.

Pendant ce temps, Colin devient sergent, trouve un appartement, et a une relation avec une psychiatre nommée Madolyn. Il renseigne Costello sur les enquêtes menées contre lui. Un jour, un vol est commis dans une grande entreprise informatique ; des microprocesseurs sont dérobés et le voleur est retrouvé mort peu après ; les soupçons se portent sur Costello mais aucune preuve ne l'incrimine.

Plus tard, Colin apprend que Costello va vendre les microprocesseurs volés à des Chinois et que l'opération est surveillée par son unité ; il informe discrètement Costello et conseille de faire éteindre les portables ; seul celui de Billy Costigan reste allumé.

Le film est un remake du film hongkongais Infernal Affairs (2002) d'Andrew Lau et Alan Mak, qui donnera lieu à deux suites. William Monahan est chargé d'écrire le nouveau scénario. Il explique : « Je n'ai pas souhaité voir Infernal Affairs avant de transposer cette histoire, et c'est à partir d'une traduction du scénario chinois que j'ai travaillé. Sa ligne directrice, d'une grande ingéniosité, m'a permis de créer de nouveaux personnages. J'aimais beaucoup la duplicité des deux protagonistes originaux, mais mon scénario met d'abord l'accent sur les drames qui adviennent lorsqu'un homme s'écarte de la route que lui trace la vie ».

« Infernal Affairs est un très bon exemple de ce que j'aime dans le cinéma de Hong Kong. Les Infiltrés n'est pas, pour autant, un remake de ce film. Il s'inspire de l'intrigue originale, mais l'univers qu'a imaginé William Monahan est très différent. J'ai mis un certain temps à lire ce script, parce que j'ai tout de suite commencé à visualiser l'action, à m'imprégner de l'histoire et des protagonistes. J'ai été frappé, notamment, par l'approche des personnages et de leur vision du monde. Ce traitement sans compromis m'a séduit et donné envie de réaliser le film. »

Les Infiltrés marque les retrouvailles entre Leonardo DiCaprio et Martin Scorsese, après Gangs Of New York (2002) et Aviator (2004). Ils se retrouveront ensuite pour d'autres films. Cela mène à une comparaison fréquente : l'association artistique qui liait le réalisateur à Robert De Niro.

Sur le site Rotten Tomatoes, le film détient un taux d'approbation de 91 % basé sur 286 critiques, avec une note moyenne de. Le consensus des critiques du site Web se lit comme suit: "Les Infiltrés est un drame de gangsters extrêmement captivant, avec l'authenticité et la moralité douteuse que nous attendons de Martin Scorsese". Metacritic, qui utilise une moyenne pondérée, a attribué au film une note de sur la base de 39 critiques, indiquant "un succès universel". Les spectateurs interrogés par CinemaScore ont attribué au film une note moyenne de "A–" sur une échelle de A + à F.

En France, le film est aussi très bien accueilli par la critique, avec une note moyenne de basée sur 28 titres de presse sur Allociné.

Le film attire 20 618 000 spectateurs en salle et se place au box-office annuel (2006) des recettes engendrées par une production cinématographique. De plus, le film totalise plus de 140 002 116 $ en ventes de Blu-ray, ce qui totalise 429 826 264 $.

Les destins croisés de Billy Costigan Jr. et de Colin Sullivan appuient le constat énoncé par Francis « Frank » Costello au début du film : « Flic ou criminel, lorsque tu as un flingue braqué sur la tempe, où est la différence ? » En effet, tous les deux risquent leur vie en étant infiltrés, tous deux cherchent la taupe, et tous deux cherchent à s'affranchir en traquant l'autre. Le film montre des personnages qui n'ont plus rien à faire du camp où ils se trouvent (police ou gangster) lorsqu'ils ont une arme braquée sur eux.

Frank Costello (Jack Nicholson) utilise une citation fréquente mais erronée de Shakespeare : « Combien lourde est la couronne... » qui en réalité se rapproche plus de « Lourde est la tête qui porte la couronne » (Henry IV (deuxième partie)).