Batman Begins (2005)

Alors qu'il joue dans son jardin avec son amie Rachel Dawes, le jeune Bruce Wayne, fils d'un médecin philanthrope de Gotham, tombe dans un puits où il est attaqué par des chauves-souris, ce qui lui fait développer une phobie à l'égard de ces créatures. Quelque temps après, il se rend avec ses parents à un opéra (Mefistofele d'Arrigo Boito). À la sortie, lui et ses parents tombent nez à nez avec Joe Chill un voyou qui les menace pour les voler. Dans un moment de panique, le bandit tue les parents et s'enfuit laissant le jeune Bruce seul et désemparé. Se croyant responsable de la mort de ses parents, alors qu'Alfred Pennyworth, le majordome de la famille, lui dit le contraire, il est dès lors élevé par ce dernier.

Quatorze ans plus tard, Joe Chill doit être libéré sur parole en échange de son témoignage au procès contre Carmine Falcone, le chef de la pègre locale. Bruce assiste au procès et a l'intention d'abattre Chill pour venger le meurtre de ses parents. Cependant, quand Bruce s'apprête à passer à l'acte, Chill est assassiné par une femme payée par Falcone.

Blâmé par Rachel, à qui il a révélé ses intentions de vengeance et intrigué par les propos de Falcone, selon lequel le vrai pouvoir réside dans la crainte que l'on inspire, Bruce s'exile en Asie afin d'essayer de comprendre le monde criminel qui lui a pris ses parents. Il rencontre alors un français nommé Henri Ducard qui lui offre de rejoindre la Ligue des ombres, menée par Ra's al Ghul, qui s'est fait un devoir de restaurer la justice par tous les moyens.

Durant le tournage de Batman et Robin, la Warner Bros. est très impressionnée par les rushes et charge rapidement Joel Schumacher de préparer un autre film. Akiva Goldsman, scénariste de Batman Forever et Batman et Robin, refuse ce. En 1996, Warner Bros. et Joel Schumacher engage Mark Protosevich pour écrire ce film, prévu alors pour 1999. Le titre envisagé est alors Batman Unchained ou Batman Triumphant. Le script de Protosevich fait de l'Épouvantail l'antagoniste principal alors que le Joker doit revenir en hallucinant l'esprit de Batman. Harley Quinn doit elle aussi apparaître, pour venger le Joker. George Clooney, Chris O'Donnell et Alicia Silverstone devaient alors reprendre leurs rôles respectifs de Batman, Robin et Batgirl. Joel Schumacher contacte Nicolas Cage pour incarner l'Épouvantail. Le projet sera cependant arrêté à la suite des critiques négatives reçues par Batman et Robin. Darren Aronofsky est alors contacté pour reprendre le projet Batman Triumphant. La Warner évoque aussi la possibilité d'adapter la série d'animation Batman, la relève ou Batman : Année Un de Frank Miller. Andrew Kevin Walker tentera ensuite de convaincre Warner Bros. de faire un film Batman vs Superman avec Wolfgang Petersen comme réalisateur. Dans l'optique d'une reprise de Batman, la relève, l'idée a été pendant un temps de présenter un Bruce Wayne assez âgé.

L'agrégateur de critiques Rotten Tomatoes attribue au film une note d'approbation de 85 % basé sur 289 critiques, avec une note moyenne de. Le consensus critique du site est le suivant : « Batman Begins est un film qui comprend l'essence de l'un des super-héros définitifs ». Sur Metacritic, qui attribue un classement pondéré, le film a obtenu un score moyen de, basé sur 41 critiques, ce qui indique des « critiques généralement favorables ». Sur CinemaScore, le public a attribué au film une note moyenne de "A" sur une échelle de A + à F.

En France, le site Allociné propose une note moyenne de à partir de l'interprétation de critiques provenant de 24 titres de presse.

Dès sa sortie le 15 juin 2005, Batman Begins se place directement en première position du box-office américain, pour deux semaines, et restera dans le top pendant vingt semaines. En France, le film prend la deuxième position avec 1 506 332 entrées et s'intercale entre Les Poupées russes et Star Wars, épisode III : La Revanche des Sith.