Underworld (2003)

Depuis des siècles, deux races immortelles et légendaires, les lycans (plus connu sous le nom de loup-garous), et les vampires, se livrent un conflit sans merci, à l'insu du regard des humains. Dans ce conflit ancestral qui perdure de nos jours, Selene, une guerrière vampire impitoyable appartenant aux Tueurs chargés d'éradiquer les lycans, cherche à venger sa famille, exterminée par ses adversaires. Lors d'une fusillade dans le métro, Selene parvient à empêcher qu'un être humain se fasse kidnapper par les lycans. De retour dans le repaire des vampires, un château, elle découvre que la colonie de loups-garous vivant dans les bas-fonds de Budapest s'intéressait de près à un être humain nommé Michael Corvin, interne en médecine et cherche à comprendre les raisons qui poussent ses ennemis à s'intéresser à cet homme. Selene raconte les événements à ses confrères, mais Kraven, chef des vampires, ne la soutient pas et lui ordonne de laisser tomber. Ne lâchant pas prise, elle se rend dans l'appartement de Michael et tombe sur Lucian, chef des lycans supposé mort après avoir été vaincu par Kraven, qui finit par mordre Michael, avant que Selene ne parvienne à s'échapper avec Michael afin de l'emmener dans son repaire.

Lorsqu'Erika, servante éprise de Kraven, découvre la morsure faite par Lucian sur Michael, elle prend peur et raconte sa découverte à Selene, alors que lui s'enfuit. Pressentant qu'un complot de grande ampleur se trame, Selene prend l'initiative de réveiller Viktor, l'un des trois Aînés vampires, et de lui révéler ses soupçons. Mais elle le réveille un siècle avant la date prévue, or elle ne fait pas partie des Aînés, seuls habilités à réveiller l'un des trois Aînés.

L'idée d'Underworld est née au cours d'une discussion entre Len Wiseman et Kevin Grevioux. C'est d'ailleurs Grevioux, qui en « avait marre de voir tout le temps les mêmes recettes », qui proposa de créer une histoire à la Roméo et Juliette en substituant l'affrontement entre les Capulet et les Montaigu par une guerre entre loups-garous et vampires. De plus, ses diplômes en microbiologie lui permettent de dépoussiérer les origines de ce mythe. Selon Grevioux, l'équipe « voulait voir quelque chose de différent », voulant « expliquer leurs origines à l'aide d'une analyse scientifique par opposition au mysticisme » en imaginant « un virus comme créateur de Vampires et des loups-garous ». Len Wiseman a supprimé les clichés du film d'horreur tels que le crucifix et l'ail en ajoutant qu'il « pense que l'on peut justifier bien des choses grâce à une explication scientifique », ajoutant que « si vous analysez ça comme une anomalie génétique transmise par le sang, vous pouvez trouver un moyen de déterminer les faiblesses des deux camps » et que « vous pouvez ainsi expliquer pourquoi l'argent réagit sur un certain type de sang ». Il affirme que « [ses] vampires et loups-garous sont beaucoup plus ancrés dans la réalité ». Le réalisateur du film s'adjoint les services de Danny McBride, qui partage le même amour pour les films de genre, permettant de les « aider à clarifier et organiser [leurs] idées » et qui dit du projet :« Underworld n'est pas tiré d'un comic-book ou d'un roman.

Le film a fait l'objet d'un procès pour violation du droit d'auteur par White Wolf Publishing et Nancy A. Collins déclarant que l'univers du film était similaire à celui des jeux de rôle Vampire : la Mascarade et Loup-garou : l'Apocalypse, tous deux situés dans le Monde des ténèbres et au roman Sonja Blue.

White Wolf a déposé 17 charges de violation de droits d'auteur et indiqué 80 similitudes uniques entre le système de jeu White Wolf et Underworld. White Wolf, Inc. a également indiqué que le script était très proche de celui d'une histoire intitulée The Love of Monsters (1994) qu'ils avaient publié, écrite par Nancy A. Collins. En septembre 2003, un juge a accordé une audition à White Wolf. L'affaire s'est soldée par un arrangement confidentiel.

Lors de sa sortie en salles dans les pays anglophones, Underworld a obtenu un accueil négatif des critiques professionnels, recueillant un taux d'approbation de 30 % sur le site Rotten Tomatoes, basée sur 161 critiques et une note de. Sur le site Metacritic, il obtient un score de, pour 34 critiques.

En France, le film a été moyennement bien accueilli lors de sa sortie en salles. Le site Allociné propose une note moyenne de à partir de l'interprétation de critiques provenant de 6 titres de presse.