Les Quatre Cents Coups (1959)

À la fin des années 1950, Antoine Doinel, 12 ans, vit à Paris entre une mère peu aimante et un beau-père futile.

Antoine Doinel éprouve une admiration fervente pour Honoré de Balzac. Il lui a consacré un autel mais la bougie éclairant le portrait de l'écrivain met le feu à un rideau. Le début d'incendie provoque la colère de son beau-père. De plus, déjà malmené par un instituteur autoritaire et injuste, il plagie la fin de La Recherche de l'absolu lors d'une composition de français. L'instituteur lui attribue la note zéro au grand désarroi d'Antoine, qui voulait, en fait, rendre hommage à son auteur préféré. Il passe alors, avec son camarade René, de l'école buissonnière au mensonge, puis à la fugue, au vol d'une machine à écrire et se retrouve au commissariat. Ses parents, ne voulant plus de lui, le confient à l'« Éducation surveillée ». Un juge pour enfants le place alors dans un centre d'observation où on le prive même de la visite de son ami René. Profitant d'une partie de football, Antoine s'évade. Poursuivi, il court à travers la campagne jusqu'à la mer.

Le tournage du film commence le 10 novembre 1958 et s'achève le 5 janvier 1959.

Le film est entièrement tourné en décor réel.

Le générique, avec la célèbre musique du film, présente plusieurs rues de l'ouest de Paris tournées vers la tour Eiffel. Il commence par un travelling rue de l'Amiral-d'Estaing, continue place d'Iéna, longe des usines rue de la Fédération, descend l'avenue du Président-Wilson, passe au pied de la tour Eiffel Quai Branly et se termine sur le Champ-de-Mars.

Les scènes dans l'appartement des parents de Doinel ont été tournées rue Marcadet. La scène du baiser entre la mère et son amant est tournée place de Clichy. La façade du Gaumont-Palace de la place Clichy apparaît dans le film quand la famille va passer une soirée au cinéma.

Les scènes chez René, l'ami d'Antoine, sont tournées, pour l'intérieur, rue Pierre-Fontaine dans le dans l'appartement de Claude Vermorel, et, pour l'extérieur, avenue Frochot.

La séquence où Doinel rapporte la machine à écrire est tournée rue Hamelin dans les locaux de l'entreprise d'Ignace Morgenstern, le beau-père de Truffaut. Les séquences au centre d'observation des mineurs ont été tournées au moulin d'Andé, une propriété en bord de Seine près de Saint-Pierre-du-Vauvray. La séquence finale sur la plage a été tournée à Villers-sur-Mer.

D'après Jean-Pierre Mocky, le travelling à la fin du film montrant Antoine Doinel en train de courir est inspiré du film Rashōmon de Akira Kurosawa qu'il avait vu avec François Truffaut et Claude Chabrol au cinéma et qui les avait fortement marqués.

Le film se termine par un regard caméra d'Antoine Doinel.