Le Secret de Brokeback Mountain (2005)

Durant l'été 1963, Ennis del Mar et Jack Twist sont engagés par Joe Aguirre en tant que bergers à Brokeback Mountain, dans les montagnes du Wyoming. Après une nuit de beuverie, Jack fait des avances à Ennis qui, après hésitation, y succombe. Alors qu'ils ne voyaient ça que comme un incident exceptionnel, ils développent peu à peu une relation émotionnelle et physique passionnée. Jack et Ennis finissent par prendre des chemins différents. Ennis se marie avec Alma Beers, sa fiancée de longue date, avec qui il a deux filles. Jack retourne à Brokeback Mountain l'été suivant pour chercher du travail, mais Joe Aguirre, qui avait observé Jack et Ennis dans les montagnes, refuse de l'embaucher de nouveau.

Jack déménage au Texas, où il rencontre une cavalière nommée Lureen Newsome, avec qui il se marie et a un fils. Après quatre ans, Jack rend visite à Ennis. Quand ils se retrouvent, ils s'embrassent passionnément, sous le regard épieur d'Alma. Jack annonce son idée de faire sa vie avec Ennis dans un ranch, mais ce dernier refuse, hanté par le souvenir d'enfance de la torture et du meurtre d'un homme supposément homosexuel et rebuté par l'idée d'abandonner sa famille.

Ennis et Jack continuent à se fréquenter à intervalles irréguliers alors que leurs relations familiales se détériorent. Lureen abandonne sa passion pour le rodéo pour travailler dans les affaires avec son père, en incitant Jack à travailler dans la vente. Alma et Ennis finissent par divorcer en 1975. En entendant parler du divorce d'Ennis, Jack va dans le Wyoming pour proposer à Ennis de vivre avec lui, mais ce dernier refuse de quitter ses enfants. Furieux, Jack trouve consolation avec des prostitués au Mexique.

Le film est acclamé par la critique à sa sortie. Sur l'agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, le film affiche un taux d'approbation de 88 % sur la base de 253 critiques. Le consensus critique du site est le suivant : « Western magnifiquement épique, l’histoire d’amour de Brokeback Mountain est empreinte d’une universalité déchirante, renforcée par les interprétations émouvantes de Heath Ledger et Jake Gyllenhaal. » Sur Metacritic, le film obtient une excellente note de 87/100 sur la base de 41 critiques.

Le film a été un très gros succès commercial, avec plus de 80 000 000 de dollars aux États-Unis et 170 000 000 de dollars dans le monde, ce qui en fait le film produit par Focus Features le plus rentable (il n'aurait coûté que 14 000 000 de dollars, sans les coûts de promotion). Il se classe d'ores et déjà au des films dramatiques depuis 1980, d'après IMDb. En France, au bout de la d'exploitation, il a dépassé 1 255 000 spectateurs, dont plus de 405 000 rien qu'à Paris, ce qui en fait l'un des plus beaux succès du début 2006 en France. Le film est l'un des plus gros succès pour un film traitant de relations entre personnes de même sexe. En fin d'exploitation, le film totalise 1 345 941 entrées.

Le film est finalement l'un des plus primés de l’année 2005.

Une polémique concerne l'Oscar du meilleur film, qui est revenu à la surprise générale à Collision. Brokeback Mountain fut pourtant, avec La liste de Schindler et Titanic, le film ayant reçu le plus de récompenses préliminaires en Amérique, dominant même trois des quatre prix des Guildes cinématographiques, en sachant que ce sont les mêmes votants qu'aux Oscars. De plus, Collision eut beaucoup moins de succès critique et commercial, sans même être nommé aux Golden Globes. Une accusation d'homophobie se porte sur des membres de l'académie très influents qui déconseillèrent le visionnage du film.