Geronimo (1993)

Le lieutenant Britton Davis raconte comment il a participé à la reddition du célèbre chef de la tribu apache des Chiricahuas, Geronimo, en 1886. Fraichement sorti de l'académie militaire de West Point, Davis rejoint le premier lieutenant Charles B. Gatewood. Ce dernier est chargé de recevoir le guerrier rebelle, qui s'est finalement décidé à conclure la paix avec le général George Crook. Sur le chemin, Gatewood, Geronimo et Davis rencontrent des Marshals voulant appréhender le chef apache. Ils parviennent cependant à rejoindre le fort où les attend George Crook. Cette paix avec les Apaches n'est pas du goût de tous.

Walter Hill signe un contrat avec Carolco Pictures pour faire un western avec un Amérindien comme personnage principal. Le réalisateur-scénariste porte son choix sur un chef Lakotas, Crazy Horse. Geronimo est alors envisagé. Walter Hill pense que son histoire n'a jamais été vraiment racontée. En 1989, John Milius est chargé d'écrire un script.

En 1992, le projet passe de Carolco à Columbia Pictures. En ce début des années 1990, les westerns sont redevenus populaires avec les succès de Danse avec les loups (1990), et Impitoyable (1992). D'autres westerns de l'époque sont par ailleurs des échecs : Tombstone (1993), Wyatt Earp (1994), Mort ou vif (1995), Belles de l'Ouest (1994), Maverick (1994) ou encore Jack l'Éclair (1994).

Le projet tarde à se concrétiser. Walter Hill part sur d'autres films. Il doit initialement réaliser The Shadow mais quitte le film à la suite d'un différend financier. Il se concentre alors sur un projet de film biographique sur Geronimo. Le scénario est initialement écrit par John Milius et est davantage centré sur les dernières années de la vie de Geronimo. Walter Hill demande quelques réécritures à John Milius mais il y est opposé. Walter Hill le réécrit alors avec Larry Gross.

Avant de revenir à Jason Patric, le rôle de Charles B. Gatewood a été proposé à Patrick Swayze et Alec Baldwin.