Les Neuf Reines (2000)

À Buenos Aires, Marcos, un escroc expérimenté, et Juan, un débutant, se rencontrent par hasard et le premier, dont le partenaire habituel est introuvable, propose au second d'être son associé pour la journée. Après avoir réalisé quelques petites arnaques, Marcos et Juan sont appelés dans un grand hôtel, où travaille Valeria, la sœur de Marcos (avec qui il a de très mauvaises relations car il essaie de récupérer l'héritage de leurs parents pour lui seul), par Sandler, un faussaire, ancien associé de Marcos. Sandler a falsifié des timbres rares, les Neuf Reines, dans le but de les vendre à Vidal Gandolfo, un riche collectionneur espagnol actuellement client de l'hôtel, mais a eu un malaise (lipothymie) et se trouve contraint de leur transmettre l'affaire. Juan et Marcos vont voir Gandolfo, qui doit quitter le pays le lendemain, et celui-ci leur offre 450 000 $ pour les timbres en leur disant de revenir le soir-même pour faire l'échange. Mais les choses commencent à mal tourner pour les deux escrocs lorsque des voleurs à moto leur dérobent les timbres et que ceux-ci finissent dans une rivière.

Juan et Marcos rendent visite à Berta, la sœur de Sandler, qui possède les vrais timbres. Celle-ci accepte de leur vendre pour 250 000 $. Marcos, en réunissant ses économies, possède 200 000 $ et Juan a juste de quoi mettre les 50 000 $ restants. Juan soupçonne ouvertement son associé de vouloir l'arnaquer car la coïncidence lui semble trop parfaite mais il finit par accepter à contrecœur. Juan et Marcos achètent donc les timbres à Berta et retournent voir Gandolfo. Mais celui-ci a entretemps décidé de rajouter une exigence pour conclure la transaction : il veut passer la nuit avec Valeria.

Fabián Bielinsky a d'abord écrit le scénario des Neuf Reines, sans trouver de producteur pendant deux ans. C'est seulement après que son script a gagné un concours de scénario organisé par la société de production Patagonik Film Group, qui promet au vainqueur le financement total de la production du film, qu'il parvient à tourner son film.

Dans un souci de réalisme, toutes les scènes du film sont tournées dans des décors naturels, et certaines scènes se passant dans la rue ont même été tournées en caméra cachée. Les scènes se déroulant dans l'hôtel étaient tournées en premier, dans l'hôtel Hilton de Buenos Aires, qui venait alors tout juste d'être inauguré. Toutes les petites arnaques auxquelles on assiste au début du film sont vraies, Fabián Bielinsky ayant fait des recherches dans les archives des journaux de Buenos Aires pour se documenter sur le sujet. La seule qu'il a inventée est la façon dont Marcos se procure son journal.

Le film a rapporté au box-office mondial 12 413 888 $. Il a attiré dans les salles 210 842 spectateurs aux États-Unis et 815 879 spectateurs en Europe, dont 468 556 en Espagne et 157 341 en France.

Le film recueille 92 % de critiques positives, avec une note moyenne de et sur la base de 93 critiques collectées, sur le site internet Rotten Tomatoes. Sur le site Metacritic, il obtient un score de, sur la base de 30 critiques collectées.

En France, le film a également été très bien accueilli par la critique. Les Inrockuptibles évoquent « un divertissement virtuose et créatif », Libération « un film acide et savoureux, mais presque trop malin », Le Nouvel Observateur « un audacieux mélange de polar et de critique sociale servi par une interprétation en tout point impeccable » et Mad Movies un film « jamais ennuyeux qui file à un bon train ».