Obsession (2025)

Baron « Bear » Bailey travaille dans un magasin de disques avec son amie d'enfance Nikki, dont il est secrètement amoureux. Avec leurs amis Ian et Sarah, ils rêvent de quitter leur petite ville pour commencer une nouvelle vie. Mais lorsque le chat de Bear, Sandy, meurt après avoir ingéré de l'oxycodone, l'atmosphère s'assombrit. Alors qu'il cherche un cadeau pour Nikki dans une boutique ésotérique, Bear achète un « One Wish Willow », un jouet fantaisiste censé exaucer l'unique vœu de la personne qui le brise.

Après l'avoir déposée chez elle, Bear tente de déclarer ses sentiments à Nikki, mais se rétracte lorsque celle-ci aborde le sujet frontalement. Frustré, Bear brise le One Wish Willow, formulant le souhait que Nikki l'aime plus que tout au monde. Nikki revient et insiste pour dormir chez Bear, avançant que son père est atteint d'un cancer en phase terminale. Chez Bear, Nikki a un comportement contradictoire, l'embrassant puis le repoussant soudain en criant. Le lendemain matin, Nikki montre à Bear un mémorial qu'elle a fait avec les restes de Sandy, ce qui le perturbe profondément. Elle explique plus tard son comportement erratique par la prise d'ecstasy et lui avoue ses sentiments. Ils forment alors un couple amoureux, à la grande surprise de Ian et Sarah.

Ian révèle à Bear que Nikki avait manifesté son désintérêt envers lui peu avant leur rencontre, et qu'elle ment au sujet du cancer de son père, dont elle n'est même pas proche. Confrontée à la vérité, Nikki se met soudain en colère jusqu'à ce que Bear promette de ne plus aborder le sujet. Cette nuit-là, Nikki l'observe dormir et se comporte de nouveau de manière étrange, elle l'accuse de ne pas l'aimer autant qu'elle ne l'aime.

Curry Barker, qui forme un duo de sketchs comiques avec Cooper Tomlinson au sein du groupe That’s a Bad Idea, avait initialement imaginé Obsession comme une histoire centrée sur un couple totalement obsédé l’un par l’autre. En juillet 2023, alors qu’il regarde avec des amis un épisode de Philadelphia dans lequel il apparaît, il tombe sur une rediffusion de l’épisode Simpson Horror Show II de la série télévisée d'animation Les Simpson. Cet épisode, dans lequel Homer découvre une patte de singe capable d’exaucer des vœux, lui donne l’idée d’intégrer un élément de souhaits dans son scénario.

Dans une interview donnée à The Guardian, Curry Barker explique qu’il n’avait pas connaissance du terme « incel » avant que certains journalistes ne l’associent à son film. Il précise avoir écrit Obsession à partir de préoccupations personnelles, notamment la difficulté d’exprimer ses sentiments, la peur du rejet et l’illusion d’un amour qui se réaliserait sans effort. Selon Barker, il n’a pas cherché à proposer un film à message explicite, mais plutôt à mettre en scène une histoire issue de ses propres angoisses.

Plus tôt la même année, Barker publie sur sa chaîne YouTube son court-métrage d’horreur The Chair, qui attire l’attention du producteur James Harris, de Tea Shop Productions. Celui-ci contacte le manager de Barker pour lui proposer d’adapter The Chair en long métrage, un projet pour lequel Barker avait déjà écrit une version de scénario.

Le film est présenté en avant-première mondiale le 5 septembre 2025 dans la section Midnight Madness du Festival international du film de Toronto (TIFF). Deux jours plus tard, Focus Features entame des négociations pour acquérir les droits de distribution mondiaux du film, à l'exception de la France, de la Nouvelle-Zélande et de la Russie, pour un montant estimé entre 14 et 15 millions de dollars. Cette transaction constitue alors le plus important achat jamais réalisé pour un film de genre présenté au TIFF, la distribution internationale, hors États-Unis, étant confiée à Universal Pictures.

L'accord est officiellement conclu en octobre 2025, avant une projection organisée le 18 octobre lors de la première édition du FocusFest, sur le site des Universal Studios. Le tout premier teaser du film est dévoilé par Focus Features sur internet à partir du 2 décembre 2025. Un second teaser du film est ensuite diffusé à partir du 12 février 2026. Avant sa sortie en salles, le film est présenté au festival South by Southwest en mars 2026.