L'Échine du Diable (2001)

Pendant la guerre d'Espagne, Carlos, un garçon de douze ans dont le père est décédé, débarque à Santa Lucia, un établissement catholique pour orphelins. Il est remis aux bons soins de la directrice Carmen et du docteur Casarès. Mais il doit faire face à l'hostilité de ses camarades et de Jacinto, l'homme à tout faire. Par ailleurs, ce lieu hostile dissimule derrière ses murs deux secrets : l'or de la cause républicaine et le fantôme de Santi qui hante le sous-sol.

Le film est un projet de longue date de Guillermo del Toro. Son scénario est complété par celui de deux critiques espagnols, Antonio Trashorras et David Muñoz. Le film est en partie financé et produit par Pedro Almodóvar et son frère Agustín, via leur société El Deseo.

Pour le scénario du film, Guillermo del Toro s'inspire de la littérature gothique anglo-saxonne, avec des auteurs tels que M. R. James, Sheridan Le Fanu ou Arthur Machen. Il avoue s'être inspiré de films comme Opération peur (« surtout pour son décor »), Au revoir les enfants, Los olvidados ou encore La Nuit du chasseur. Il cite également la légende du fantôme Santi dans la ville mexicaine de Chapala : une femme qui s'était noyée dans un lac est revenue en fantôme et emportait les gens qui venaient sur l'eau.

Par ailleurs, le personnage de Jaime est inspiré du dessinateur de bande dessinée espagnol Carlos Giménez.

Le tournage s'est déroulé à Madrid, à Talamanca de Jarama et à El Cubillo de Uceda, en Espagne.