French Connection 2 (1975)

« Popeye » Doyle, l'implacable policier new-yorkais, est toujours à la poursuite du trafiquant de drogue français Alain Charnier, dont il vient de démanteler le réseau américain. Il est le seul à pouvoir l'identifier. Arrivé à Marseille, il prend contact avec l'inspecteur Barthélémy mais est accueilli plutôt fraîchement par ses homologues français qui lui interdisent notamment de porter une arme. Esseulé, parlant mal français, il poursuit néanmoins son enquête avec obstination, sans se rendre compte que la police française se sert de lui comme appât pour piéger Charnier.

John Frankenheimer succède à William Friedkin pour réaliser cette suite. En 1974, le réalisateur, qui a vécu quelques années en France, indique être séduit par le script : « J'aime le script, j'aime les personnages, j'aime le personnage de [Gene] Hackman en France sans parler un mot de français. C'est un film cependant très difficile car nous ne voulons pas copier le premier film, qui est l'un des meilleurs films que j'ai vu. Je veux faire un film qui fonctionne comme son propre film ». Le cinéaste admet par ailleurs tourner ce film après l'échec commercial de ses précédents films, notamment L'Impossible Objet.

Le scénario est écrit par Robert Dillon, Laurie Dillon et Alexander Jacobs. Pete Hamill participe comme script doctor.

Gene Hackman est d'abord réticent à reprendre son rôle, pensant qu'il s'est passé trop de temps depuis la sortie du premier film et que cette suite ne rencontrera pas le succès. Tout comme Le Parrain, (1974), le film est par ailleurs l'une des premières suites à inclure le numéro 2 dans son titre, une pratique plutôt rare à l'époque.

Comme dans le précédent opus, l'homme de main d'Alain Charnier est joué par un Français (ici Philippe Léotard).

Le tournage se déroule de juillet à octobre 1974, principalement à Marseille (quais du port, rue des Catalans, quai des Belges, cours Belsunce, Canebière, L'Estaque, fort Saint-Jean, rue Colbert, etc.). Une scène est tournée à Cassis (avenue De L'Amiral Ganteaume).

Le film reçoit des critiques globalement positives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 76% d'opinions favorables pour 25 critiques et une note moyenne de. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 9 critiques.

Le célèbre critique Roger Ebert du Chicago Sun-Times donne au film la note de et écrit notamment « Si Frankenheimer et son scénario ne rendent pas justice au personnage [principal], ils rendent au moins justice au genre, et c'est bien mieux que la plupart des films policiers copies qui ont suivi la sortie de French Connection ».

Côté box-office, le film récolte 12 484 444 $ aux États-Unis. En France, il attire 759 147 spectateurs en salles.

En 2009, le magazine britannique Empire classe French Connection 2 à la place du classement des meilleures suites de films.