Le Labyrinthe (2014)

Un adolescent se réveille dans un monte-charge sans aucun souvenir de son identité. Il se retrouve parmi d'autres garçons dans une vaste zone herbeuse appelée le « bloc », entourée de hauts murs de béton. Les jeunes gens (ou « blocards ») ont formé une société rudimentaire, chacun assumant des tâches spécialisées. Leur chef, Alby lui dicte les règles : paresse et agression interdite et le plus important ne jamais aller de l'autre côté du mur.

Le garçon apprend de Chuck, le dernier arrivant et le plus jeune, et de Newt, le leader en second, que le vaste labyrinthe qui les entoure est la seule issue. Tous les mois depuis trois ans, un nouvel arrivant arrive par le monte-charge (la « boîte ») avec des vivres et du matériel. Au cours de la journée, des coureurs désignés parcourent le labyrinthe pour trouver une sortie et reviennent avant la nuit sans quoi ils ne survivent pas, des créatures mortelles appelées « Griffeurs » errant dans ses murs. Poussé à défier un prénommé Gally dans un jeu, le nouveau se souvient soudain de son nom en tombant : Thomas.

Le lendemain, Thomas est attaqué par Ben, un coureur piqué par un griffeur, étrangement en plein jour. Malade et délirant, Ben est envoyé à contrecœur par les autres garçons dans le Labyrinthe au moment de la fermeture. Le matin suivant, Alby et Minho, le leader des coureurs, retracent les pas de Ben pour savoir où et comment il a été piqué. Minho réapparaît au crépuscule en traînant Alby visiblement piqué avant que Thomas se lance dans le labyrinthe pour les aider. Pris au piège, Thomas et Minho parviennent à cacher Alby et Thomas se défait d'un Griffeur (une créature mi-organique, mi-robot) en l'écrasant entre deux murs.

Alors que Catherine Hardwicke est envisagée, le réalisateur Wes Ball est remarqué par les producteurs pour son court métrage Ruin (2011). Il rencontre initialement les producteurs de la 20th Century Fox pour une adaptation en long métrage de Ruin. On lui propose cependant d'adapter le premier tome du cycle littéraire L'Épreuve de James Dashner. Il présente alors son idée de film comme « la rencontre entre Sa Majesté des mouches et Lost : Les Disparus ». Le réalisateur explique qu'il s'inspire par ailleurs de Jurassic Park de Steven Spielberg et des films de Terrence Malick, pour donner à son film un style mature et sophistiqué.

L'artiste Ken Barthelmey réalise des ébauches pour les « griffeurs ».

Certains acteurs sont envisagés et testés pour plusieurs rôles : Thomas Brodie-Sangster auditionne pour les rôles de Newt et de Gally, tout comme Will Poulter. Brenton Thwaites et Connor Paolo sont envisagés pour le rôle de Thomas.

Le réalisateur Wes Ball choisit l'actrice britannique Kaya Scodelario après l'avoir vue dans la série télévisée Skins.

Très intéressé par le rôle de Chuck, le jeune Blake Cooper contacte à de nombreuses reprises l'écrivain James Dashner et le réalisateur Wes Ball sur Twitter.

L'auteur des livres James Dashner fait un caméo à la fin du film. Dans la scène où Ava Paige parle et que la caméra s'avance, il joue l'homme à sa droite.

Le film est bien accueilli par la presse française, avec une note moyenne de pour 22 critiques compilées par Allociné.

Le film est également plutôt bien accueilli aux États-Unis avec une notamment note de sur l'Internet Movie Database. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 66% d'opinions favorables pour 172 critiques et une note moyenne de. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 34 critiques.