Quelque part dans le temps (1980)

Le 19 mai 1972, le soir de la première représentation de sa toute première pièce de théâtre, Richard Collier est abordé en coulisses par une vieille dame qui lui remet une montre de poche et lui dit juste ceci : « Reviens-moi ».

Huit ans plus tard (en 1980), alors qu'il essaie de trouver l'inspiration pour sa nouvelle pièce au Grand Hotel (un hôtel isolé, situé sur une île du lac Huron au nord des États-Unis), il est étrangement captivé par la beauté d'une jeune femme, sur une vieille photographie exposée au musée de l'hôtel. Avec l'aide d'Arthur Biehl, un très vieil homme qui a travaillé à l'hôtel à partir de l’année 1910, Richard apprend que cette femme est Elise McKenna, une célèbre actrice des années 1920, qui a séjourné dans l'établissement en 1912. En approfondissant ses recherches, il découvre qu'Elise était la vieille dame qui lui avait remis la montre huit ans plus tôt, et qu'elle est morte le soir de leur rencontre.

La piste d'Elise mène Richard à son ancien professeur de philosophie à l'université, le docteur Finney, un spécialiste de l'autosuggestion, discipline qui, selon ce dernier, permettrait de voyager dans le temps. Pour y parvenir, le sujet doit écarter de sa vue tout élément en relation avec l’époque présente et se convaincre qu'il est dans le passé. De retour dans sa chambre, Richard essaie d'appliquer ce principe dans le but de revenir en 1912, sans succès. Il est sur le point de renoncer, mais il découvre, alors qu’il consulte un registre de l'hôtel de l’année 1912, que sa propre signature y figure, preuve qu'il va réussir… ou qu'il a déjà réussi. S'engage alors un voyage dans le temps où Richard quitte effectivement son époque pour trouver l'amour dans le passé.

À l'origine, le film devait être tourné dans le même hôtel de luxe que celui du roman : l'Hotel del Coronado de San Diego, en Californie. Mais il s'est avéré que l'établissement avait été par trop modernisé : antennes sur les toits, fenêtres en aluminium, courts de tennis tout neufs, bâtiment moderne construit sur la propriété ne permettaient pas de faire passer l'établissement pour un hôtel de 1912. Le choix de la production s'est alors porté sur le Grand Hotel, situé sur l'île Mackinac, une île du grand lac Huron, dans l'État du Michigan (États-Unis). Les bâtiments ont gardé leur aspect d'origine. Les automobiles étant interdites sur l'île (seules y sont autorisées les calèches et les bicyclettes), l'équipe de tournage a dû demander l'autorisation de la ville pour en utiliser.

De nombreux habitants de l'île Mackinac ont figuré dans le film. Dans le domaine de l'hôtel, une plaque sur un monument de pierre marque l'endroit où Richard et Elise se sont rencontrés dans le film et une suite de l’hôtel a même été baptisée Somewhere in Time du nom anglais du film.