Enquête sur un citoyen au-dessus de tout soupçon (1970)

À Rome, un cadre de la Sécurité publique (dont le nom n'est pas mentionné tout au long du film et qui est identifié dans le scénario comme « l'assassin ») jusque là chef de la section homicide, est promu au commandement du bureau politique du siège de police. Le même jour, il assassine sa maîtresse Augusta Terzi avec une lame de rasoir dans son appartement.

Le film est réalisé à l'aide de flashbacks dans lesquels on apprend qu'Augusta a invité le commissaire à abuser de son pouvoir ou à lui raconter des détails scabreux dont il avait été témoin en tant que policier. Une autre scène montre qu'elle aimait à le provoquer en lui parlant de sa liaison avec un jeune « révolutionnaire », en réalité l'étudiant anarchiste Antonio Pace, qui vit dans le même immeuble qu'elle.

Ensuite, le policier jonche la scène du crime de preuves pour tester les enquêteurs chargés de l'affaire. Au cours de l'enquête, il fait tour à tour chanter, embobiner et tromper les enquêteurs. Si, au départ, ce qui anime le protagoniste semble être l'arrogance de celui qui a confiance en sa propre insoupçonnabilité, il finit par aspirer à son propre châtiment, tout en sachant que son pouvoir et son statut l'en préservent : le seul témoin des faits, l'anarchiste individualiste Pace, ne voudra pas le dénoncer pour le faire chanter (« Un criminel pour diriger la répression : c'est parfait ! » s'exclame-t-il lors d'un interrogatoire).

Le protagoniste, désormais déterminé à s'auto-incriminer, remet une lettre d'aveu à ses collègues. Il invoque comme seule circonstance atténuante le fait qu'il a été continuellement raillé par sa victime et décide de s'imposer une assignation à résidence.