Max la Menace (1965)

Max la menace (Maxwell Smart dans la version originale), l'agent 86, travaille pour CONTROL, une organisation de contre-espionnage qui contrecarre tous les maléfiques projets de KAOS (on apprend lors de l'épisode 8 de la saison 2 que KAOS aurait été créée en 1904 à Bucarest), organisation visant à répandre le chaos.

Max est aidé dans toutes ses missions par l'agent 99 (une femme dont on ne connaît jamais le nom, bien que dans l'épisode 19 de la saison 3, on puisse penser que son nom de famille est Hilton) ainsi que par l'agent K-13, un chien. Un autre personnage intervenant dans tous les épisodes est le « chef » (« the chief » en anglais) qui assigne ses missions à Max au début de chaque épisode la plupart du temps.

Max déjoue alors brillamment ou presque les plans de KAOS le temps de l'épisode (bien que certaines intrigues durent deux voire trois épisodes, dans A Man Called Smart, les trois derniers épisodes de la saison deux). Un autre personnage intervenant tout au long de la série est Larabee, l'assistant du chef.

C'est le meilleur agent de CONTROL (l'Agent 86), ou plutôt il en est persuadé. Ses origines ne sont pas connues. Elles doivent être gardées secrètes puisqu'il est espion. Il pèse 68 kg et mesure 1,74 m (70 kg et 1,75 m dans la version française de Perceur de coffres-forts). Son salaire à CONTROL est de 35 000 $. Il est né en 1930 à Washington DC, sa date de naissance exacte n'est pas claire, mais on sait que son signe astrologique est Scorpion. Max a grandi à Washington et se considère comme un « garçon de la ville » (city boy).

On sait peu de choses sur la famille de Max. Il a un oncle Abner et une tante Bertha, qui sont la seule famille que l'on voit. Mais il mentionne d'autres parents, son oncle Harry et sa tante Rose, Harvey un cousin chauffeur de taxi, et un autre cousin qui vend des voitures d'occasion. Sa mère est encore vivante, elle lui envoie chaque semaine 15 $ d'argent de poche, il a ou avait aussi un frère, qui l'a enfermé trois heures dans un placard.

Le générique d'ouverture, conçu et réalisé par Leonard Stern avec ses multiples portes, est aisément reconnaissable. Les voitures utilisées changent au fur et à mesure des saisons. Il y a quatre versions différentes. Une fois entré dans le bâtiment, les ouvertures sont identiques, mais les vingt premières secondes de l'ouverture sont différentes.

Max sort de la voiture et se dirige vers le bâtiment, le titre principal se met alors en place. Puis Max descend dans une cage d'escalier. L'arrivée par les portes se met alors en place.

Après être rentré dans le bâtiment, les « portes de l'ascenseur » s'ouvrent pour révéler un escalier. Puis Max traverse un couloir avec différentes portes. Tout d'abord, des portes coulissantes puis des portes qui remontent dans le plafond ensuite, de fausses portes de cellule de prison. Max ouvre alors les portes d'une cabine de téléphone, rentre, et ferme la porte. Il compose un numéro (inconnu) et semble tomber dans le vide.