Frankenstein (2025)

Le récit est présenté de façon non linéaire, avec des titres de chapitres apparaissant à l'écran.

En 1857, l'Horisont, un navire de la marine royale danoise mené par le capitaine Anderson, se retrouve pris au piège sur la banquise du pôle Nord. Le second fait part du désarroi de l'équipage, qui ne peut plus tolérer les conditions de travail. Plus tard dans la soirée, à la suite d’une explosion, l'équipage découvre un homme agonisant, le baron Victor Frankenstein. Il le recueille à bord, mais bientôt, le navire est attaqué par une créature dotée d'une force colossale et d'un pouvoir de régénération. Celle-ci exige qu’on lui livre Victor, mais Anderson tire sur le monstre, l'éjectant du bateau avant de le faire couler sous la glace. Victor, avertit Anderson que le monstre, même sous la glace, reviendra pour lui, et lui confie qu'il est son créateur. Il commence alors le récit des événements qui ont conduit à sa création.

Durant son enfance, le jeune Victor est marqué par la mort de sa mère, décédée en donnant naissance à son frère cadet, William. Ce dernier devient le préféré de leur père, Leopold, un médecin réputé mais brutal. Traumatisé par ce deuil et le comportement de son père, Victor développe une obsession : défier la mort. Devenu un chirurgien de génie, mais arrogant, il est renvoyé du Collège royal de médecine d'Édimbourg en 1855 après être parvenu à réanimer un cadavre, un acte jugé blasphématoire par les professeurs mais considéré comme un succès par d'autres.

Peu après, un riche marchand d'armes, Henrich Harlander, qui était présent durant son expérience, lui propose un financement illimité et l'accès à une tour abandonnée près de Vaduz pour poursuivre ses recherches. Victor accepte, aidé par son frère William pour la construction du laboratoire.

Adapter le roman Frankenstein ou le Prométhée moderne de Mary Shelley est un projet de longue date de Guillermo del Toro. En 2007, il révèle qu'il « tuerait pour réaliser » une version fidèle, dans le style des tragédies de John Milton et citant comme exemple le scénario de Frank Darabont du film Frankenstein (1994) de Kenneth Branagh. Il déclare à cette époque :

« Ce que j'essaie de faire, c'est de prendre le mythe et d'en faire quelque chose, mais en combinant des éléments de Frankenstein et de La Fiancée de Frankenstein sans en faire simplement un mythe classique du monstre. Les meilleurs moments dans mon esprit de Frankenstein, du roman, ne sont pas encore filmés [...] Le seul gars qui m'a jamais montré le vide, pas le tragique, pas la dimension miltonienne du monstre, mais le vide, c'est Christopher Lee dans les films de la Hammer, où il a vraiment l'air comme quelque chose d'obscènement vivant. Boris Karloff a bien cerné l'élément tragique mais il existe tellement de versions, y compris ce superbe scénario de Frank Darabont qui n'a finalement pas été vraiment filmé. »

En septembre 2008, le film se développe dans le cadre du contrat de trois ans du cinéaste avec Universal Pictures, avec d'autres projets comme Dr. Jekyll & M. Hyde, Slaughterhouse-Five et Drood. Le réalisateur-scénariste cite alors comme influence la version du roman de Mary Shelley illustrée par Bernie Wrightson.