Titanic (1953)

Pour soustraire ses enfants Annette et Norman à l'influence de son mari dont elle est séparée, Julia Sturges décide de les emmener à bord du paquebot Titanic. Son mari Richard parvient à embarquer au dernier moment pour récupérer ses enfants. Ils rencontrent d'autres passagers comme Maud Young, une jeune femme fortement inspirée de Margaret Brown, Gifford Rogers, un jeune joueur de tennis qui tombe rapidement amoureux de la jeune Annette et George S. Headley, un prêtre suspendu pour alcoolisme.

Julia accepte finalement de laisser sa fille choisir avec qui elle restera, vu son âge, mais refuse que son fils la quitte. Elle apprend à Richard que Norman n'est pas son fils. Le paquebot heurte finalement un iceberg, et la famille se réconcilie près des embarcations de sauvetage. Julia et les enfants embarquent, mais Norman quitte le canot pour laisser sa place à une femme.

Norman et Richard périssent donc dans le naufrage lorsque les chaudières explosent et que le navire sombre. Gifford Rogers manque également de se noyer mais est sauvé par Julia et Annette, tandis que George Headley se sacrifie pour aller donner les derniers sacrements aux membres d'équipage qui ont œuvré dans les profondeurs du navire sans chercher à sauver leur vie.

La production du film, à l'origine intitulé Plus près de toi, mon Dieu (Nearer My God To Thee) débute en novembre 1952. Une maquette de huit mètres est utilisée pour réaliser les scènes du naufrage. Le scénario est en revanche très éloigné de la réalité : le navire n'a ainsi pas sombré dans un fracas d'explosions de chaudières. De plus, les personnages principaux sont fictifs. Cela n'a pas empêché l'historien Walter Lord de déclarer à propos du personnage de Clifton Webb que s'il n'avait pas été à bord, il aurait très bien pu y être.