Le jour se lève (1939)

François, un employé d'usine sans histoire, tue Valentin puis se retranche dans son appartement. Malgré les efforts de la police pour le déloger, l'homme tient bon et se rémémore ce qui l'a poussé à passer à l'acte.

Quelques mois auparavant, François a rencontré Françoise, une jeune femme de l'assistance comme lui, venu livrer des fleurs à la femme de son patron. Une liaison nait entre eux mais Françoise semble partagée entre son amour pour François et quelqu'un d'autre. Après leur rendez-vous nocturne, François la suit jusqu'à un café-théâtre où des artistes se produisent. Il remarque qu'elle n'a d'yeux que pour un dresseur de chiens, Valentin, qu'elle suit dans les coulisses. L'ex-assistante qui vient juste de rompre son contrat avec lui, Clara, lui explique qu'il est un manipulateur mythomane et amateur de conquête en tout genre. Bientôt, une liaison se créé entre elle et François.

Néanmoins, Valentin, qui ne supporte pas que Clara l'ait laissé tomber et fréquente un autre homme, confronte une première fois François. Il lui avoue que Françoise est sa fille et qu'il l'avait abandonnée à la naissance, par erreur de jeunesse et tient à recoller les morceaux avec elle. François y consent mais comprend que l'homme l'a roulé quand il apprend de Françoise que tout ceci n'est qu'une histoire inventée. Les deux jeunes gens à nouveaux ensemble, Valentin revient voir François, cette fois-ci dans son appartement. À force de sous-entendus graveleux sur Françoise et d'attaques personnelles, François tire sur Valentin avec l'arme que ce dernier avait apportée pour le tuer.

De retour dans le présent, François est complètement perdu et se suicide au moment où les policiers lancent des gaz lacrymogènes pour le faire sortir sans savoir que Françoise lui a avoué son amour.