Quasimodo (1939)

Avec la fin du, le Moyen Âge touche à sa fin, tandis que l'Europe commence à connaître de grands changements. La France, ravagée par cent ans de guerre, retrouve enfin la paix. Sous le règne de Louis XI, le peuple se sent libre d'espérer à nouveau et rêve de progrès. Mais la superstition et les préjugés restent tenaces, et continuent d'écraser l'esprit aventureux de l'Homme.

À Paris, le roi de France Louis XI et son juge en chef Frollo visitent une imprimerie, tandis que ce dernier explique sa détermination à faire tout ce qui est en son pouvoir pour protéger la capitale contre ce qu'il considère comme étant le mal, parmi lesquels se trouvent l'imprimerie et la communauté des gitans, qui à l'époque sont persécutés et interdits d'entrer dans la ville sans permis. Ce jour-là, lors de la Fête des Fous, Pierre Gringoire, pauvre poète des rues, fait une pièce devant le public jusqu'à ce qu'elle soit interrompue par Clopin, le roi des mendiants, alors qu'Esmeralda, une jeune gitane, danse devant une foule enthousiaste. Plus tard, Quasimodo, un bossu et sonneur de cloches de la cathédrale Notre-Dame, est couronné roi des fous jusqu'à ce que Frollo le rattrape et le ramène de force à l'église.

En essayant de trouver Louis pour lui parler, Esmeralda est attrapée par un garde pour être entrée à Paris sans permis mais parvient à s'échapper avant d'être poursuivie par des soldats jusqu'à ce qu'elle demande le Droit d'asile dans la Cathédrale. L'archevêque de Paris, qui est aussi le frère de Frollo, la protège alors et la nuit venue, elle prie la Vierge Marie d'aider ses compagnons gitans face à Frollo. Esmeralda parvient à parler au roi, qui accepte d'aider son peuple mais Frollo conduit la jeune gitane jusqu'au clocher où ils rencontrent Quasimodo, dont elle a peur.