Boulevard de la mort (2007)

Trois amies Arlene, Shanna et « Jungle » Julia sont en virée dans les rues d'Austin au Texas. Elles admirent notamment les panneaux publicitaires pour l'émission de Julia, disc jockey d'une radio locale, Austin Hot Wax. Alors qu'elles s'apprêtent à passer la soirée dans un bar, le Texas Chili Parlor, elles ignorent qu'elles sont étroitement surveillées par « Stuntman » Mike. Ce dernier, ancien cascadeur, sillonne les routes en tuant les femmes qu'il trouve sur son chemin. Pour cela, ce psychopathe a une méthode bien particulière : il se sert uniquement de sa voiture. Quand les filles quittent le bar avec une amie, Stuntman Mike fait de même en acceptant de raccompagner chez elle Pam, une autre cliente. Il lui vante les mérites de sa voiture, une Chevrolet Nova de 1970 qui, selon lui, « protège de la mort ». Lorsqu'il prend une autre route pour suivre les filles, Pam se rend compte que quelque chose ne va pas. Stuntman Mike lui explique que seul le conducteur est protégé dans sa voiture, puis il freine brutalement. Pam, qui n'a pas de ceinture de sécurité, est projetée en avant et sa tête s'écrase sur le tableau de bord. Stuntman Mike rattrape ensuite le véhicule des quatre jeunes femmes et provoque une collision qui leur est fatale. Il s'en tire avec quelques fractures grâce à son véhicule renforcé et son harnais de sécurité. À l'hôpital, le Texas Ranger Earl McGraw explique à son fils et adjoint Edgar qu'il a de sérieux doutes sur la nature accidentelle de la collision mais qu'il ne peut rien prouver.

Quatorze mois plus tard, à Lebanon dans le Tennessee, Stuntman Mike est désormais au volant d'une Dodge Charger de 1969. Le cascadeur psychopathe repère de nouvelles victimes potentielles : Lee, Abernathy et Kim.

En juillet 2006, lors du San Diego Comic-Con, Robert Rodriguez et Quentin Tarantino reviennent sur la genèse du projet Grindhouse : avant de tourner Sin City, Robert Rodriguez a l'idée de réaliser un double programme. Il veut alors faire deux films de 60 minutes chacun, en utilisant différentes idées écrites depuis des années. Il souhaite notamment s'inspirer du double-programme réunissant Rock All Night de Roger Corman et Dragstrip Girl d'Edward L. Cahn, deux films sortis en 1957. Le réalisateur se concentre cependant sur Sin City et délaisse cette idée. Toutefois, durant un passage chez son ami Quentin Tarantino, il revoit l'affiche du double-programme Rock All Night / Dragstrip Girl et relance l'idée mais cette fois en faisant une partie chacun. Quentin Tarantino suggère alors le titre Grindhouse, en hommage aux salles du même nom diffusant des doubles programmes de films d'exploitation ou des séries Z. Ils ont aussi l'idée d’intercaler de fausses bandes-annonces, en clin d’œil à des projections privées organisées chez Quentin Tarantino, où ce dernier a l'habitude de diffuser des bandes annonces de vieux films comme L'Enfer des zombies de Lucio Fulci ou Torso de Sergio Martino.

Emmanuel Burdeau, des Cahiers du cinéma, affirme que Tarantino a fait le choix de « recommencer deux fois le même film », l'histoire de Stuntman Mike lancé à la poursuite d'un quatuor d'héroïnes « à la langue bien pendue », où les seules variations sont le lieu, le quatuor et le dénouement. Dans son livre, Alberto Morsiani évoque lui aussi « deux films miroirs », l'un où le méchant gagne et l'autre où il perd. Il écrit que le style et l'esprit du film sont inspirés de ceux des années 1970 mais que ses personnages sont ultramodernes. Tarantino, dans son « monde toujours plus féminisé », inverse le concept de la « dernière fille » propre au slasher en basant la structure de son film « sur le thème de la vengeance par procuration » après la mort du premier quatuor d'héroïnes, que Morsiani met en parallèle avec celle de Marion Crane dans Psychose (1960).