Mogambo (1953)

Victor Marswell, vieux baroudeur, capture des animaux africains pour les zoos du monde occidental et dirige des safaris. Arrive une Américaine, nommée Eloïse, invitée là par un maharadja, lequel est déjà reparti pour son pays, et avec laquelle Victor prend le temps d'une amourette. Survient un couple d'Anglais dont le mari anthropologue veut aller étudier les gorilles, et dont la femme, Linda, est assez jolie pour donner à Marswell de bonnes raisons de diriger cette expédition risquée.

Entre ces deux femmes et les dangers de l'Afrique, de beaux paysages de la terre et des cœurs : d'un style très différent, Linda est sophistiquée, jeune immature, tandis qu'Eloïse, plus âgée, veuve de guerre, est une aventurière qui correspond plus au style de Marswell.

Celui-ci voit son cœur balancer entre les deux femmes qui finissent par s'affronter ouvertement.

Linda a la tentation de quitter son mari pour Marswell, qui n'ose pas l'avouer au mari de Linda.

Suit une scène où les 4 protagonistes se retrouvent : Linda et Marswell rompent et repartent, puis Eloïse, après un faux départ, revient vers Marswell.

Au début des années 1950, avec le succès du film Les Mines du roi Salomon, les producteurs pensent que l'Afrique possède un fort potentiel cinématographique et commercial, offrant l'occasion d'intégrer à l'histoire des plans documentaires animaliers et des paysages grandioses au film. Ford est donc sollicité par la MGM pour réaliser Mogambo. Au début peu enthousiaste, il va finalement s'attacher aux personnages du film incarnés par des comédiens de premier plan, y ajoutant quelques traits d'humour (lorsque par exemple Ava Gardner s'exclame « Un kangourou ! » en voyant un bébé rhinocéros).

Le tournage a duré du 17 novembre 1952 au 28 janvier 1953 (première équipe). Plans tournés en octobre 1952 et février 1953 par la seconde équipe. Les plans extérieurs ont été tournés au Tanganyika, en Afrique-Équatoriale française, en Ouganda et au Kenya.

Le tournage fut perturbé par des conditions climatiques difficiles, ainsi que par les comportements des bêtes sauvages et les risques causés par la révolte des Mau-Mau en cours, nécessitant la présence d'hommes en armes autour du campement. Ford a refusé que le film soit accompagné par une musique autre que des chants africains et la chanson "Comin' Thro' the Rye" interprétée par Ava Gardner (sans doublage).