La Planète des singes : L'Affrontement (2014)

En 2016, alors qu’il tente d’inventer un médicament pour soigner la maladie d'Alzheimer, un chimiste du laboratoire Gen-Sys de San Francisco crée un virus très dangereux, la grippe simienne. Ce nom est donné car le médicament a été testé sur des singes et les a rendus plus intelligents. Ceux-ci se sont ensuite révoltés contre les hommes et enfuis dans la forêt de séquoias de Muir, de l’autre côté du pont du Golden Gate. Le virus fait en revanche énormément de victimes chez les humains. Le taux de survie est d’un pour cinq cents. Face à une telle hécatombe, la civilisation humaine s’effondre en quelques mois.

Dix ans plus tard, en 2026, les singes ont développé une société non étatique primitive et ont construit un village rudimentaire en haut d’un promontoire rocheux. Ils vivent de la chasse, de la pêche et communiquent essentiellement grâce à la langue des signes que leur chef, César avait apprise dans sa jeunesse. Celui-ci vient juste d’avoir un second fils. Le lendemain, son fils aîné Yeux Bleus et son ami Ash, alors qu’ils reviennent de pêcher, tombent nez à nez avec un homme. Paniquant, ce dernier dénommé Carver, tire sur Ash puis appelle d'autres humains en renfort.

Les singes sont également alertés par la détonation de l'arme à feu et encerclent rapidement les importuns. Le chef du groupe, Malcolm, leur déclare qu'ils sont pacifiques et que la blessure d'Ash n'est qu'un malentendu. César leur hurle de partir sur le champ, ce qu'ils font. Le chef des singes demande ensuite à Koba, son singe de confiance, de les suivre. Le groupe d'hommes composé entre autres de Carver, Malcolm, Alexander le jeune fils de celui-ci et d'Ellie la nouvelle compagne de Malcolm remonte en voiture et rejoint un San Francisco en ruine et gagné par la végétation.

Initiée en 1968 la saga La Planète des singes, renaît pour la deuxième fois sur les écrans de cinéma en août 2011 au cinéma avec le film La Planète des singes : Les Origines. Ce film est bien accueilli par la critique et franchit le seuil des 175 millions de dollars aux États-Unis. Fort de ce succès le studio 20th Century Fox annonce en novembre 2011 la mise en chantier d'un autre film avec les mêmes producteurs à la barre, Peter Chernin et Dylan Clark. Tom Rothman, l'un des dirigeants de la Fox qui a supervisé Les Origines mais aussi La Planète des singes en 2001 n'est en revanche plus impliqué car il a quitté le studio. Très vite, l'acteur principal du précédent film, Andy Serkis, est confirmé pour interpréter à nouveau en capture de mouvements le rôle du singe César. Le réalisateur Rupert Wyatt et les scénaristes Rick Jaffa et Amanda Silver sont aussi de retour pour cette suite. Une date de sortie est même annoncée en mai 2012 : le 23 mai 2014.

La première ébauche de scénario, provisoirement intitulée Icarus est prévue comme étant un lien entre Les Origines et le film La Planète des singes de 1968. Peu après, le scénariste Scott Z. Burns, auteur de La Vengeance dans la peau (2007) et Contagion (2011), est engagé pour développer l'intrigue qui est désormais titrée La Planète des singes : L'Affrontement.

Initialement prévu pour le 23 mai 2014, le film change de place en juin 2013 dans le calendrier des sorties du studio 20th Century Fox. En effet, le studio indique que La Planète des singes : L'Affrontement échange sa date de sortie avec X-Men: Days of Future Past qui était prévu le 18 juillet 2014. En décembre 2013, la date de sortie du film est une nouvelle fois changée pour le 11 juillet 2014. L'Affrontement reprend la date de sortie de Fast and Furious 7 du studio Universal dont la production est interrompue à la suite de la mort le 30 novembre 2013 de Paul Walker, l'un des principaux interprètes de ce film.

Le film est projeté en avant-première le 26 juin 2014 au Palais des Beaux-Arts de San Francisco en Californie, en présence de Matt Reeves, Rick Jaffa, Amanda Silver, Andy Serkis, Gary Oldman, Judy Greer, Kodi Smit-McPhee, Peter Chernin, Jason Clarke et Nick Thurston. Il clôt peu après le festival international du film de Moscou 2014, le 28 juin.

Pour accompagner la sortie du film, le studio crée un site internet nommé SimianFlu.com qui propose des vidéos, donne diverses informations sur la grippe simienne, comme ses symptômes, et montre une carte interactive sur la vitesse de propagation du virus.