Cinq Pièces faciles (1970)

Robert Dupea, foreur pétrolier, décide de se rendre sur la côte ouest pour se réconcilier avec son père mourant.

Bobby Dupea (Jack Nicholson) travaille en Californie comme foreur pétrolier avec son ami Elton (Billy Green Bush), qui a une femme et un bébé. Bobby passe la plupart de son temps avec sa petite amie Rayette (Karen Black) qui est serveuse mais qui rêve de devenir chanteuse de country et avec son ami Elton avec qui il joue au bowling, se saoule et couche avec d'autres filles. Bobby n'a jamais dit à Elton qu'il est un pianiste de musique classique issu d'une famille de musiciens excentriques.

Lorsque Bobby apprend que Rayette serait enceinte et qu'Elton est arrêté pour le braquage d'une station d'essence une année auparavant, il quitte son travail et se rend à Los Angeles où sa sœur Partita (Lois Smith), également pianiste, enregistre un disque. Partita l'informe que leur père, avec qui Bobby a coupé les ponts, a eu deux attaques. Elle demande à Bobby de retourner à la maison familiale dans l'État de Washington pour visiter leur père.

Rayette menaçant de se suicider si Bobby la quitte, il l'invite à venir avec lui à contre-cœur. Conduisant vers le nord, ils prennent en auto-stop deux femmes qui vont en Alaska ; l'une d'elles, Palm, est obsédée par la "saleté". Tous les quatre sont expulsés d'un restaurant après une dispute de Bobby avec la serveuse qui refusait de lui servir les toasts qu'il demandait. Arrivant à destination, Bobby laisse Rayette dans un motel, car embarrassé par le manque d'éducation de sa petite amie, il préfère se rendre seul à la maison familiale sur l'île de Puget Sound.

Le film est accueilli positivement à sa sortie. Roger Ebert lui donne quatre étoiles sur quatre :

« Le titre Five Easy Pieces fait référence à un livre d'exercices au piano que Bobby possédait lorsqu'il était enfant. Le film, un des meilleurs films américains, a pour sujet la distance entre cet enfant, qui s'exerce pour devenir un grand pianiste et le besoin qu'il ressent vingt ans plus tard de se déguiser en foreur pétrolier. Lorsque l'on sent ce garçon, tourmenté et vulnérable, pris au piège dans l'homme adulte, Five Easy Pieces devient un chef-d'œuvre d'une rare intensité... On suit le héros déambulant dans les bars, pistes de bowling, motels bon marché, se révoltant contre les valeurs de la classe moyenne inférieure, même s'il adopte ces valeurs. Dans une scène magique, il sort de sa voiture prise dans un bouchon et se met à jouer du piano sur un camion de déménagement ; décrite ainsi, la scène pourrait paraître forcée, mais Rafelson et Nicholson ne forcent jamais rien. Robert Eroica Dupea est un des personnages les plus inoubliables du cinéma américain. »

Roger Ebert désigne ce film comme étant le meilleur de l'année 1970, puis il l'ajoute à sa liste de grands films.