Sanctuary (2023)

La série suit Kiyoshi Oze un jeune voyou de seconde zone désireux de réunir 8 millions ¥ afin de racheter le restaurant de sushis que son père a perdu à cause de detes. Il intègre une écurie de sumo sous le nom d'Enno. Plus intéressé par l’argent que par la tradition, il bouscule les codes de ce sport ancestral. Entre rivalités, humiliations et luttes intérieures, son parcours met en lumière le choc entre ambition personnelle et respect des valeurs du sumo.

La série est la première collaboration entre Kan Eguchi et Kanazawa Tomoki depuis Riding Uphill en 2018. Le réalisateur Kan Eguchi a commencé à travailler sur une série centrée sur le sumo professionnel après la sortie de The Fable en 2019.  Il a décrit la série comme étant avant tout conçue pour mettre en avant l'histoire de jeunes lutteurs en conflit de désir, d'ego et d'entêtement que l'on peut observer dans le sumo professionnel et la relation maître-élève que les lutteurs développent tout au long de leur carrière.  Lors du processus d'audition des lutteurs, une centaine d'acteurs ont été sélectionnés et soumis à une série de tests physiques afin de garantir que seuls les acteurs à la fois en bonne forme physique et capables de suivre l'entraînement dans des situations réelles soient retenus.

Afin de se préparer pour les rôles, l'ensemble du casting incarnant les lutteurs a subi plus d'un an de transformation physique approfondie sous la direction d'experts d'Hollywood, d'entraîneurs d'athlètes olympiques et de nutritionnistes, et s'est engagé dans plus de six mois d'entraînement de sumo  sous la supervision de l'ancien lutteur jūryō Ishinriki Kōji.  La série est également la première expérience de tournage pour plusieurs anciens lutteurs professionnels, parmi lesquels Kensho Sawada (anciennement connu sous son shikona de Chiyonoshin), un ancien lutteur makushita de l'écurie Kokonoe et frère aîné de Chiyonokuni.

La série a connu un démarrage populaire, se classant première du « TOP 10 des séries du jour » au Japon pendant cinq jours consécutifs, 6e du TOP 10 mondial hebdomadaire de Netflix (séries non anglophones) et n° 1 des « Séries du jour » dans plus de 50 pays et régions du monde. La série est régulièrement comparée au film Sumo Do, Sumo Don't et à la série Disney+ qui l'a rebootée, car ces œuvres comptent parmi les adaptations les plus populaires du sumo à la télévision et au cinéma. La série reboot elle-même a été diffusée 7 mois avant Sanctuary. La série a également été comparée à Heels ou à GLOW, dans la mesure où elle montre les coulisses d'un sport extrêmement opaque.

Le discours de la série a été critiqué dans le Shukan Shincho, qui le soupçonnait de « sportwashing » en minimisant l'impact des violences physiques et psychologiques subies par les lutteurs, les qualifiant de « mal nécessaire ». Dans le même journal, le chercheur Ryō Aizawa met également en garde contre la manière dont la série envisage la préservation des traditions du sumo professionnel, considérant les comportements répréhensibles comme faisant partie intégrante du sport.