Trainspotting (1996)

Dans les années 1990, à Édimbourg en Écosse, Mark Renton, 26 ans, surnommé « Rent Boy » (Ewan McGregor), se retrouve au chômage, une situation courante pour la plupart des jeunes Écossais de sa génération. Renton traîne dans la banlieue d'Édimbourg avec ses compagnons : Simon David Williamson, alias « Sick Boy » (Jonny Lee Miller), un fan de James Bond manipulateur et séducteur ; Daniel Murphy, dit « Spud » (Ewen Bremner), un homme simple d'esprit mais attachant ; Francis « Franco » Begbie (Robert Carlyle), un individu dangereux accro à l'alcool et à la violence ; et Tommy MacKenzie (Kevin McKidd), un homme honnête, passionné de musculation et fidèle à sa petite amie Lizzy (Pauline Lynch).

Pour financer leur consommation d'héroïne (excepté Begbie, qui préfère l'alcool, et Tommy, menant une vie saine), ils commettent de petits délits afin de se procurer leur drogue chez Swanney, surnommé la « Mère supérieure » (Peter Mullan).

Renton tente de se sevrer et prend des suppositoires à l'opium, fournis par Mikey Forrester (interprété par Irvine Welsh, l'auteur du roman original), un autre trafiquant, pour commencer son sevrage en douceur. Lors d'une soirée en boîte de nuit, il constate que le fait d'arrêter l'héroïne marque le retour du désir sexuel. Il courtise Diane (Kelly Macdonald), une jeune lycéenne délurée, et s'aperçoit, après avoir passé la nuit avec elle, qu'elle n'a que quinze ans. Horrifié, Renton veut mettre un terme à leur relation, mais Diane menace de le dénoncer s'il refuse de la revoir.

Le producteur Andrew Macdonald lit Trainspotting, premier roman de l'écrivain écossais Irvine Welsh, dans un avion en décembre 1993 et sent son potentiel pour en faire un film. Il met sur le projet le réalisateur Danny Boyle et le scénariste John Hodge, tous deux très enthousiastes, en février 1994. Boyle persuade Welsh de lui céder une option sur les droits d'adaptation du livre en lui envoyant une lettre où il écrit notamment que « Macdonald et Hodge sont les deux Écossais les plus importants depuis Kenny Dalglish et Alex Ferguson. » Welsh approuve également le fait que les trois hommes ne veuillent pas faire du film un drame social et comptent le rendre accessible à un public assez large. En octobre 1994, Hodge, Boyle et Macdonald passent beaucoup de temps à discuter quels chapitres du livre seront transposés à l'écran, et Hodge termine le premier script en décembre. Macdonald trouve un financement en concluant un accord avec Channel 4, chaîne de télévision britannique connue pour financer des films indépendants.

La phase de préproduction débute en avril 1995, et Ewan McGregor, qui a déjà travaillé avec Boyle, Hodge et Macdonald sur Petits meurtres entre amis (1994), leur film précédent, est tout de suite engagé pour tenir le rôle principal. Pour préparer son rôle, McGregor lit des ouvrages sur l'addiction au crack et à l'héroïne et rencontre des anciens drogués, apprenant comment préparer une dose d'héroïne avec une cuillère.

Il a reçu un accueil critique très positif, recueillant 89 % de critiques favorables, avec un score moyen de et sur la base de 56 critiques collectées, sur le site Rotten Tomatoes. Sur le site Metacritic, il obtient un score de, sur la base de 27 critiques collectées. Derek Malcolm, du Guardian, évoque « une extraordinaire réussite et une découverte sensationnelle ». Pour Neil Jeffries, du magazine Empire, c'est un film « dont le Royaume-Uni peut être fier », porté par « une distribution fantastique et une bande originale étourdissante ». Desson Howe, Washington Post, met en avant « la verve irrévérencieuse du film, accentuée par un montage dynamique et le langage très coloré des protagonistes » et estime qu'il « s'empare des sujets les plus scabreux et les rend drôles ». L'Express évoque un film sulfureux, contenant « une bonne dose d'humour à froid », salue la remarquable interprétation des acteurs principaux et le compare à un « Orange mécanique des années 90 ». Michel Pascal, du Point, délivre une critique négative, estimant que « le roman-culte d'Irvine Welsh méritait mieux que ce traitement mode et faussement provocateur dans sa délirante surenchère d'images-chocs » malgré une « grandiose bande originale ».