Répulsion (1965)

Carol Ledoux, une belle et timide manucure belge, en apparence détachée de la réalité, vit à Londres avec Helen, sa sœur aînée. Carol est désirée par Colin, un homme qu'elle a rencontré par hasard et qui lui fait des avances qu'elle rejette. Elle est troublée par la relation qu'Helen entretient avec Michael, un homme marié : elle ne l'apprécie pas, l'habitude qu'il a pris de laisser ses affaires dans la salle de bain la dérange et le bruit de leurs ébats la nuit l'empêche de dormir.

Un jour, alors que Carol rentre chez elle après le travail, elle semble perturbée par les craquelures du revêtement du trottoir. Colin la voit et elle peine à tenir une conversation avec lui. Il la raccompagne chez elle en voiture, tente de l'embrasser, y parvient mais elle le repousse, court à son appartement se brosser les dents avant de sangloter. Cette nuit-là, elle est questionnée par Helen, qui lui demande pourquoi elle a jeté les affaires de Michael dans la poubelle de la salle de bains. Au salon de beauté, Carol est de plus en plus distante, parle à peine à ses collèges et aux clientes, à tel point que sa patronne décide de la renvoyer chez elle pour la journée.

La veille, Helen et Michael sont partis en voyage en Italie, laissant Carol seule dans l'appartement. Carol sort un lapin du réfrigérateur qu'Helen aurait dû cuisiner pour le dîner. Carol abandonne le plat avec le lapin dans le salon, dérangée par les affaires de Michael dispersées dans l'appartement ; elle ramasse un débardeur dont l'odeur la fait vomir. Alors qu'elle regarde les robes de sa sœur dans le placard de la chambre, elle voit une figure sombre dans le miroir du placard. Pendant la nuit, elle entend des pas venant du couloir.

Premier film de Polanski tourné en langue anglaise, son titre initial était Angel Face. Compton Group avait engagé Polanski pour faire un film d'horreur. En réalité, il réalise un drame psychologique centré sur une schizophrène que sa répugnance envers la sexualité entraîne au meurtre.

Roman Polanski avait tout d'abord proposé à Catherine Deneuve un rôle dans Naïves Hirondelles, adaptation en projet d'une pièce de Roland Dubillard. Celle-ci n'aimant pas le rôle, elle le refuse. Polanski revient un peu plus tard pour lui proposer le rôle principal de Répulsion. Catherine Deneuve refusant de tourner nue sous sa chemise de nuit, Polanski accepte qu'elle mette un justaucorps de danse.

Le tournage a lieu de juin à août 1964. Les extérieurs ont été tournés à Londres. Le pont que traverse Deneuve est le pont de Hammersmith.

Roman Polanski insiste pour avoir Gilbert Taylor comme chef opérateur, son travail dans Docteur Folamour et Quatre Garçons dans le vent l'ayant impressionné.

Les fissures que Carol aperçoit dans le mur devaient s'ouvrir avec un levier. Il fallait les reboucher et les repeindre après chaque prise.