Ladykillers (2004)

Dans l'État du Mississippi, le « professeur » Goldthwaite H. Dorr emménage comme locataire dans la maison d'une dame d'un certain âge, Marva Munson. D'apparence brillante et distinguée il se présente comme un professeurs d'humanités classiques, il souhaite en réalité réaliser le casse du siècle. Lui et sa bande, dont les membres sont présentés comme ses "musiciens" (prétextant des répétitions de musique Renaissance), creusent ainsi en secret un tunnel à partir de la cave de la maison de la vieille dame jusqu'à une barge accostée sur les berges du fleuve, qui abrite un important casino, le Bandit Queen Casino.

Le professeur Dorr est ainsi accompagné du jeune Gawain MacSam (concierge grossier et impétueux qui officie comme taupe au sein du casino), de Garth Pancake (un expert en démolition souffrant du syndrome de l'intestin irritable), du mystérieux "Général" ou encore de la montagne de muscles Lump Hudson. Le professeur et ses complices découvrent bientôt que Mme Munson s'avère être bien plus curieuse qu'il ne l'avait cru.

Ladykillers est un remake du film britannique Tueurs de dames (The Ladykillers), d'Alexander Mackendrick, sorti en 1955.

Initialement, c'est Barry Sonnenfeld qui devait réaliser le film. Les frères Coen ne devaient alors qu'en être les scénaristes, avant que leur ancien directeur de la photographique abandonne le projet. Ethan Coen raconte que : « Joel et moi avions adoré le film original. C'est une histoire redoutablement efficace qui offre un potentiel comique puissant. Nous l'avons épurée jusqu'à n'en garder que la structure principale, les rouages, et nous avons repensé tout le reste. Les spécificités des personnages et le cadre de l'action sont complètement différents de l'original ». Son frère Joel Coen ajoute que : « L'idée de situer Ladykillers dans le Sud et de faire de la vieille dame une fervente de l'Église baptiste a été notre point de départ. Cela redéfinissait tout l'ensemble ».

Irma P. Hall a été la première actrice auditionnée pour le rôle de Marva Munson. Elle pensait avoir raté son audition : « Je n'avais lu que quelques lignes, et puis nous avions commencé à parler. Je me suis dit qu'ils ne voulaient même pas m'entendre lire et que je n'aurais pas le rôle ! Je n'oublierai jamais ce sentiment de tristesse ».

Le tournage a principalement lieu à Natchez dans l'État du Mississippi. Le film a également été tourné dans les Universal Studios à Universal City en Californie et dans les New Deal Studios de Los Angeles.

Le film reçoit des critiques partagées. Sur l'agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, il obtient 54% d'avis favorables pour 191 critiques et une note moyenne de. Le consensus suivant résume les critiques compilées par le site : « La performance de Hanks dans le rôle principal est inspirée, mais il s'agit d'une proposition relativement mineure des frères Coen ». Sur Metacritic, qui utilise une moyenne pondérée, le film obtient une note de pour 40 critiques.

Sur le site AlloCiné, qui recense 25 critiques de presse, le film obtient la note moyenne de

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Produit pour un budget d'environ 25 millions de dollars, le film en récolte 76 millions au box-office.